Column Sinan Can: Ziya en Emine

Lang geleden ontmoetten Ziya en Emine elkaar in het oosten van Turkije aan de oever van de Eufraat. Ze werden op slag verliefd. De liefde was zo intens: in hun 35-jarige huwelijk waren ze nooit een dag zonder elkaar. Het woord voor intense liefde in het Midden-Oosten is A k, zowel in het Turks, Arabisch, Perzisch, Koerdisch en vele andere talen. A k staat voor twee harten die verstrengeld zijn in elkaar en overlopen van liefde. Mooier kun je liefde niet uitleggen.

Emine en Ziyal gingen naar West-Turkije en kregen vier kinderen. Ziya werkte als antiekhandelaar. Hij had Emine beloofd om na zijn pensioen terug te keren naar hun geboortestreek in Oost-Turkije. Zijn doel was om tot hun dood bomen te planten langs de Eufraat, om de wereld te redden voor volgende generaties. De wens van Emine en de belofte van Ziya werden gedwarsboomd door een auto-ongeluk waarbij Emine om het leven kwam.

De gebroken en ontroostbare Ziya verkocht zijn zaak en is met het lichaam van zijn geliefde afgereisd naar hun herkomstgebied. Daar heeft hij haar begraven. Het liefst had hij met haar begraven willen worden, maar de belofte over de bomen hield hem in leven. Niet veel later ontdekte hij een kaal eiland in de Eufraat en begon daar aan zijn grote levenswerk: het planten van bomen om de herinnering aan zijn vrouw levend te houden. Hij plantte een linde, de lievelingsboom van zijn Emine. In de bijna dertig jaar die volgden heeft hij 4500 bomen geplant. Ziya is nu 83 jaar oud en zijn lichaam werkt niet meer mee. Zijn streven is 5000 bomen planten. Een eiland vol bomen voor zijn geliefde waarbij hij bij elke vraag over zijn vrouw moest huilen, en ik met hem. Niet eerder heb ik zoveel gehuild tijdens een interview. Collega’s Thomas Blom en Bruce Amende verstonden geen woord van wat Ziya vertelde, maar weende stil mee. Ik zei dat hij in leven moet blijven en dat ik komende zomer met een aantal mensen kom om de laatste vijfhonderd bomen te planten. Wat hij 28 jaar geleden is gestart gaan we dan hopelijk afronden.

Meer Sinan Can? Lees iedere week zijn column in de VARAgids!