Column Sinan Can: Risa

Op het zwaarbeveiligde politiebureau van de kleine Stockholmse wijk Rinkeby wacht ik op Risa. Risa is een Zweedse agent met een migratie-achtergrond. Ze komt oorspronkelijk uit het Afrikaanse Togo. Risa is door de politie in deze wijk aangewezen om aan ons een interview te geven. In Rinkeby wonen ongeveer vijftienduizend mensen en de wijk is de afgelopen jaren vaak negatief in het nieuws geweest. Al een paar jaar woedt hier een bendeoorlog. Jongemannen bevechten elkaar in de straten en de teller staat nu al op twintig doden en tientallen gewonden. Bewoners van de wijk, ouders, politie en autoriteiten, doen er alles aan om dit geweld te stoppen, maar tot nu toe met weinig succes.

Het politiebureau van Rinkeby lijkt op Fort Knox: kogelwerend glas, roadblocks, prikkeldraad, gepantserde auto’s en overal camera’s. Niet vaak heb ik zo’n zwaarbeveiligd gebouw gezien in Europa. Terwijl ik binnen wacht, gaat de deur open en komt er – met veel kracht en zelfverzekerdheid – een jonge vrouw met grote glimlach de kamer in. Ze stelt zich voor als Risa, heet me welkom in Rinkeby en vraagt wat ik van haar wijk vind. Dan oppert ze om een stukje te gaan lopen, zodat ze een en ander kan vertellen over de wijk.

Ik vertel haar dat me juist is afgeraden om hier met een camera rond te lopen. ‘Onzin’, zegt ze en niet veel later staan we op straat. Terwijl haar collega’s in auto’s patrouilleren, loopt Risa met mij het pleintje op en begint ze te vertellen. Dat ze eerst jongerenwerker was, bij de politie is gegaan en dat zij de eerste zwarte politieagente van Zweden was. Risa doet er alles aan om de bendeoorlog in Rinkeby te stoppen: ze praat met ouders en met bendeleden en zoekt velen ook op in de gevangenis. Ze is geliefd in de wijk en mensen vertrouwen haar. Vaak heeft ze op het punt gestaan om te stoppen, niet alleen door het bendegeweld, maar ook door het racisme van haar collega’s. Maar ze is een strijdster. Een brok kracht, energie en warmte
in de koude straten van Rinkeby.

Meer Sinan Can? Lees iedere week zijn column in de VARAgids!