Column Sinan Can: Mehmet

Aan de voet van de mythische berg Ararat – gelegen in het Armeens Hoogland in Turkije – waarvan velen geloven dat Noach met zijn ark daar is gestrand, woont de 73-jarige Mehmet. Hij leeft er samen met zijn vrouw, zijn grote liefde die hij al 55 jaar elke ochtend toezingt. Het huis van het stel is niet meer dan een klein armoedig optrekje van leem. Bij mijn bezoek is het er erg koud, maar de gastvrijheid en liefde van Mehmet en zijn vrouw warmen me op. Telkens als ik dit soort pure mensen ontmoet, doet dat me heel veel. Mehmet vertelt dat de Ararat voor hem heilig is en dat het leven daar opnieuw is begonnen na het zakken van het water dat naar binnenstroomde tijdens de zogenoemde zondvloed. Sinds zijn 15de beklimt hij de berg en nu op zijn oude dag nog steeds. Mehmet vertelt over een groep Amerikanen die in 1983 op zoek waren naar de resten van de Ark. De expeditie werd geleid door James Irwin, de astronaut van de Apollo 15, die in 1971 op de maan landde en die verscheidene tevergeefse pogingen ondernam om de Ark te vinden. Mehmet heeft samen met een paar dorpelingen een van Irwins zoektochten begeleid.

Daaraan terugdenkend begint Mehmet spontaan te lachen. Irwin gleed ergens op 3000 meter uit en verloor zijn tand. Hij vertelt hoe de Amerikanen er een groot drama
van maakten en Irwin met een helikopter werd opgehaald. Die tand moet
volgens Mehmet nog ergens liggen. Misschien moeten de Amerikanen die zoeken
in plaats van de Ark.

Meer Sinan Can? Lees iedere week zijn column in de VARAgids!