Column Sinan Can: Ibrahim Abdel-Atti

Ten tijde van de Arabische lente, nu 10 jaar geleden, ontmoette ik in Caïro een magere oude man met grijze haren en dito vlassige snor. Zijn legeruniform was duidelijk een maatje te groot. Mijn Egyptische begeleider fluisterde dat het de beroemde generaal-majoor en tevens arts Ibrahim Abdel-Atti was. Ik had nog nooit van de man gehoord, maar in Egypte kende iedereen hem. Hij liep erbij alsof hij een farao was, al maakte zijn verschijning op mij geen enkele indruk. Deze militair was een vertrouweling van president Sisi, dus ik moest wel oppassen dat ik hem niet ging uitlachen vanwege dat overdreven loopje. Eenmaal in de taxi terug naar het hotel begon mijn begeleider Abdellah te vertellen over Abdel-Atti.

Hij noemt zich een ‘militaire wonderdokter’ en claimde vele beroemde uitvindingen, waar de rest van de wereld nooit van gehoord had, maar in Egypte als revolutionair werden bestempeld. Zo had deze meneer in 2014 een machine ontwikkeld die volgens zijn zeggen bijna alle dodelijke virusinfecties op deze aardbol kon genezen. De machine detecteert virussen op afstand. En in combinatie met een streng dieet, bestaande uit bedorven vlees vol bacteriën zou je volgens Abdel-Atti genezen van het hiv-virus en hepatitis. Op 11 februari 2014 heeft Abdel-Atti zijn uitvinding live gepresenteerd op tv, in het bijzijn van de eerdergenoemde generaal al-Sisi, toen net nog geen president van Egypte. In het hotel bekeek ik die beelden op YouTube. Het oogde als een grote grap, een Egyptische Bananasplit. Het toestel lijkt op een grote nietmachine met twee antennes. Hele volksstammen in Egypte geloofden dat het werkte. Ik denk dat als het apparaat nu opnieuw op de markt gebracht zou worden, er waarschijnlijk genoeg investeerders zouden zijn. Onder hen wellicht zelfs een verdwaalde opiniepeiler hier in Nederland.

Meer Sinan Can? Lees iedere week zijn column in de VARAgids!