Beestenwerk

TURKIJE

Turkije is een van de meest vooruitstrevende landen als het aankomt op dierenrechten. Maar toch: een straathond of -kat heeft er meer rechten dan een dromedaris of kameel. De wetgeving is vooral gericht op dieren die dicht bij ons staan. Het kamelenworstelen in Turkije is een enorme happening, een culturele aangelegenheid die van generatie op generatie wordt doorgegeven. Dit jongetje mocht voor de eerste keer met zijn vader mee naar het worstelen en was onwijs trots. Niet veel later moest “zijn” kameel vechten tegen een andere. Cultuur wordt vaak gebruikt als excuus om gedrag te vergoelijken, we zien dat ook in ons eigen land. Maar als je het sec bekijkt is dit gewoon dierenmishandeling. Dan rijst de vraag: is cultuur een excuus om dieren te mishandelen? Ik denk van niet.’

INDIA

‘Wat direct opvalt aan deze foto is dat niemand opkijkt dat er een vrachtwagen met een olifant langsrijdt. Wat voor ons heel gek is, is daar doodnormaal. Hoewel het gebruik van olifanten voor ceremonieel gebruik inmiddels illegaal is, gebeurt dit nog veel. Deze olifant is onderweg naar een bruiloft. Floortje bestuurde de auto en riep ineens: “Een olifant!” Een enorm cadeau. Wij erachteraan, ik het dak op waar ik, al rijdend, een halfuur heb gezeten om foto’s te maken. Deze olifant had vroeger een naam, maar heeft nu alleen nog een nummer. Dit is olifant 126.’

NEPAL

‘Kathmandu, Nepal. We waren in Nepal om een vijfdaags festival bij te wonen waarbij elke dag een dier werd vereerd. De eerste dag was de dag van de kraai. Op een brug in het drukke centrum ontmoetten we deze 52-jarige man die dagelijks kraaien en honden voert. Hij heeft een hard leven gehad; baan verloren, meerdere keren seksueel mishandeld waarbij hij hiv heeft opgelopen. Hij heeft een plek om te slapen maar is grotendeels op straat te vinden. De wereld raast aan hem voorbij vandaar dat ik koos voor een lange sluitertijd en te midden van de chaos en gekte van dat alles vinden de man en de honden elkaar in een soort situatie van rust, troost en wederzijds begrip.’

Lees verder op blz. 27 van VARAgids 6.