Een jaar op één

Het was op een vrijdag in december 2019 dat Carrie ten Napel, zich gereedmakend voor een uitzending van het middagprogramma Tijd voor MAX, bezocht werd door haar baas. Of ze even wilde meekomen. Ze stemde in en volgde omroep MAX-directeur Jan Slagter naar elders in het pand, in Studio 21 op het Hilversumse Mediapark. Kennelijk mocht niemand hen afluisteren. In het decor van kennisquiz Met het mes op tafel zocht Ten Napel een stoel en begon Slagter zijn verhaal. Ongetwijfeld had ze gehoord van de plannen die rondzongen. De NPO werkte aan een nieuwe talk- show, gepresenteerd door koppels van verschillende omroepen. ‘Hoe zou je het vinden als ik jou voorstel als helft van zo’n duo?’ Ten Napel reageerde enthousiast. Een paar dagen later belde Slagter op: Charles Groenhuijsen zou haar wederhelft worden. De presentatrice sprak met Groenhuijsen af in Van der Valk-hotel De Witte Bergen bij Hilversum op de eerstvolgende zondag, ontving maandag een e-mail over de proef-uitzendingen en deed dinsdag een screentest bij tv-producent TVBV, onderdeel van Endemol. Het weekend daarop kwam het goede nieuws: ze hoorden bij de vijf uitverkoren tweetallen. Ten Napel ging op vakantie en keerde terug op de eerste maandag van januari. De dag erna oefende ze nog eens met Groenhuijsen en toen op woensdag de studiolampen van Op1 voor het eerst voor haar aangingen, had ze slechts twee keer naast de man aan haar zijde gezeten. Dus ja, concludeert Ten Napel na deze anekdote: ‘Ik werd vrij laat bij de nieuwe talkshow betrokken. Zoals bijna iedereen, geloof ik.’

Op1 is jarig. Het praatprogramma op de late avond van NPO 1 beleefde zijn première op maandag 6 januari 2020. De talkshow is een samenwerking van de omroepen BNNVARA, EO, MAX en WNL, onder de paraplu van de NPO. BNNVARA beet het spits af met presentatoren Erik Dijkstra en Willemijn Veenhoven, die nu op maandag hebben plaatsgemaakt voor Sophie Hilbrand en Hugo Logtenberg. Op dinsdag schuiven Giovanca Ostiana en Tijs van den Brink (EO) en op de donderdag Jort Kelder en Welmoed Sijtsma (WNL). De vrijdag is wederom voor BNNVARA, met Paul de Leeuw en Astrid Joosten. Zoveel omroepen in één programma, een jaar lang – gaat dat wel goed? Voor het antwoord op die vraag moeten we terug naar het najaar van 2019, toen de beslissing om op het belangrijkste televisienet van Nederland een latenight-talkshow met maar liefst tien presentatoren te beginnen slechts om één reden werd genomen: uit nood.

‘Begin september hadden Frans Klein, directeur video van de NPO en ik nog uitgebreid met Eva geluncht en dachten: die blijft wel. Dat liep anders.’ Voor Remko van Westerloo, netmanager van NPO 1, kwam het als een verrassing toen Eva Jinek op 20 september naar buiten bracht dat ze met haar talkshow ging verhuizen naar concurrent RTL. Zeker, al bij zijn aantreden,
een maand eerder, bestond de vraag of het succesvolle Jinek zou blijven of niet. Samen met Frans had hij er een aantal keer met haar over gesproken – maar toch kwam het als een verrassing. Er moest vervanging komen, en snel ook. ‘Wij zijn als een gek presentatoren gaan polsen van wie wij dachten dat ze in aanmerking kwamen.’ Op de burelen van een andere NPO-talkshow sloeg Jineks mededeling net zozeer in als een bom. Pauw, het BNNVARA-programma van Jeroen Pauw, wisselde sinds 2017 elk kwartaal af met Jinek op het latenight-tijdstip op NPO 1. De twee programma’s hadden een gezamenlijke redactie opgebouwd, maar ‘nu ving de boedelscheiding aan,’ zegt eindredacteur Herman Meijer. ‘Eva begon onmiddellijk aan vrijwel elke redacteur te trekken die daar werkte. Er werd flink met de geldbuidel gezwaaid.’ Voor Meijer en Pauw diende zich een natuurlijk moment aan om zich af te vragen of zijzelf nog door wilden gaan. Stoppen in januari 2020 leek beiden een goede optie. ‘Tegelijkertijd voelde de nieuwe situatie als onrechtvaardig. We laten ons de zaak niet onder de kont wegkapen, vonden we. Toen is ieder voor zich aan de slag gegaan om de boel te redden.’

Lees verder in VARAgids 1 vanaf pagina 18.