Ronald heeft tinnitus: 'Het is een heel eenzaam bestaan'

Ronald hoort altijd een piep in zijn oor. Hij heeft tinnitus en dat houdt hem dag én nacht bezig.

Bleiswijk, vier uur in de nacht. Iedereen slaapt, maar bij Ronald brandt nog licht. ‘Ik heb heel erg last van tinnitus’, zegt hij, en daarom is hij nog wakker. Constant hoort hij gepiep en geruis. ‘Insecten die zoemen, noem maar op. Hele vreemde geluiden die er gewoon niet zijn. Maar ze zitten wel in je hoofd. En dan slaap je echt niet meer hoor. Ik heb het al acht jaar, en leer ermee te leven. Maar het is een heel eenzaam bestaan.’ Ronald is eenzaam, maar niet alleen: ruim 1,5 miljoen mensen hebben een ruis of piep in hun oor.

Ronald werkte 35 jaar in het onderwijs. ‘Maar toen ik die tinnitus kreeg, was het verschrikkelijk om voor de klas te staan. Ik kon die kinderen niet horen. Het was één brij van geluiden. Uiteindelijk ben ik 100 procent afgekeurd – wat ik heel erg betreur.’ Naar een verjaardag gaan is er ook niet meer bij. ‘Mijn vrouw gaat overal alleen naartoe. Mensen snappen het niet.’

Ronald ging in therapie. Niet om het geluid weg te krijgen, maar om ermee te leren leven. ‘Er zijn dingen die je wél kunt. Dat leer ik in therapie ook wel. Denk dan maar niet aan alle dingen die je gehad hebt.’