Zorgverzekeraars schieten tekort bij acute levering van hulpmiddelen

De Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) spreekt twee grote zorgverzekeraars aan omdat verzekerden in acute situaties niet altijd snel genoeg toegang hebben tot medische hulpmiddelen. Het gaat om hulpmiddelen voor mensen met diabetes, incontinentie, een stoma of een wond. Het gebrek aan beschikbaarheid van hulpmiddelen heeft veel impact op de kwaliteit van leven van de patiënten.

De NZa verwacht dat de twee verzekeraars snel maatregelen nemen. Op dit moment voldoen ze slechts gedeeltelijk aan hun wettelijke zorgplicht. De namen van de zorgverzekeraars zijn niet bekendgemaakt door de zorgautoriteit.

Directeur Toezicht van de NZa Anouk Mateijsen verklaart: "Patiënten moeten zeker in onverwachte situaties tijdig kunnen beschikken over een passend hulpmiddel. Zorgverzekeraars zijn hiervoor verantwoordelijk en moeten dit goed organiseren. Aangezien het hier gaat om een logistiek probleem en niet om een tekort aan middelen of personeel, moet dit op te lossen zijn."

Als de problemen onvoldoende worden aangepakt, kan de NZa ingrijpen. De toezichthouder kan dan bijvoorbeeld een aanwijzing geven of verscherpt toezicht instellen.

Alle onderzochte zorgverzekeraars hebben een brief met verbeterpunten ontvangen van de NZa.

Aanleiding voor het onderzoek zijn signalen van huisartsen, wijkverpleegkundigen en apothekers dat het in spoedsituaties lastig is voor zorgverleners en patiënten om tijdig aan de juiste hulpmiddelen te komen. Dit heeft veel impact op de kwaliteit van leven van patiënten.

Sinds enkele jaren kopen zorgverzekeraars de zogenoemde ‘extramurale hulpmiddelen’ (medische hulpmiddelen voor thuisgebruik) landelijk in. Patiënten plaatsen zelf een bestelling bij een leverancier en ontvangen deze thuis. Dit sluit goed aan bij de behoefte van een grote groep patiënten.

Opvallend genoeg gaven zorgverzekeraars zelf aan dat de zorg in acute situaties goed is georganiseerd, terwijl de zorgverleners in de praktijk op knelpunten stuiten.

De hulpverleners moeten regelmatig met tijdelijke oplossingen werken om patiënten toch snel van noodzakelijke hulpmiddelen te voorzien. Dat terwijl hulpmiddelen essentieel zijn om zorg thuis veilig en verantwoord te houden.

De NZa verwacht van de verzekeraars dat ze actiever signalen ophalen uit de praktijk en beter zicht gaan krijgen op de werkelijke prestaties van leveranciers. Daarnaast verwacht de toezichthouder dat zij hun beleid nadrukkelijker toetsen op de gevolgen voor patiënten en zorgverleners.