Vrouwen in tropen krijgen meer meisjes

Vrouwen in de tropen brengen meer meisjes voort dan vrouwen die in gebieden met lange, donkere winters wonen. Dat heeft de Amerikaanse endocrinologe (klierendeskundige) Kristen Navara, werkzaam aan de Universiteit van Georgia, ontdekt na vergelijking van gegevens over de menselijke vruchtbaarheid in 202 landen.

Navara heeft de resultaten van haar onderzoek donderdag gepubliceerd in het Britse tijdschrift Biology Letters. Uit cijfers blijkt dat in de wereld meer jongens dan meisjes worden geboren. Tegenover honderd meisjes staan ongeveer 105 jongens. De aantallen wijken per continent af en het is moeilijk de verschillen te verklaren. Zo is onduidelijk welke invloed situaties die mensen veel spanning bezorgen, zoals oorlogen, op de cijfers hebben.

Navara onderzocht de geboortes in 202 landen in tien jaar tijd. Daarmee voorkwam ze dat de resultaten van haar onderzoek sterk werden beïnvloed door kortdurende gewelddadige conflicten en economische crises. Zij had eerder ontdekt dat Siberische hamsters meer mannelijke nakomelingen voortbrachten en wilde nagaan of datzelfde ook voor mensen geldt.

Niemand weet waarom vrouwen in koudere gebieden meer jongens voortbrengen dan hun seksegenotes in de tropen. Navara denkt dat het hormoon melatonine een rol speelt. Dat reguleert het dag- en nachtritme en de productie van vrouwelijke hormonen.

Bron: ANP