Verhalen van schade op medebezitter mogelijk

De Hoge Raad heeft vrijdag een uitspraak gedaan, waardoor het mogelijk wordt geleden schade te verhalen op een medebezitter van een opstal, een roerende zaak of een dier. De raad wees het arrest in een zaak waarin een vrouw ernstig en blijvend invalide raakte door een losgeschoten hangmat.

De hangmat schoot los terwijl de vrouw erin lag. De mat was bevestigd aan een gemetselde pilaar in de tuin van de woning die zij met haar partner bewoonde. De vrouw liep een hoge complete dwarslaesie op en is sindsdien grotendeels verlamd.

De rechtbank in Den Bosch bepaalde vorig jaar dat de partner tot maximaal 50 procent aansprakelijk is, omdat hij mede-eigenaar was van de opstal. De Hoge Raad heeft dat vonnis bekrachtigd. Volgens de advocaat van de vrouw gaat het om ,,baanbrekende jurisprudentie''.

Het aansprakelijkheidsrecht bepaalt dat schade als gevolg van een gebrekkige opstal bij een derde, zoals bijvoorbeeld een buurman of een bezoeker, verhaald kan worden op de eigenaar. Het bijzondere aan de 'hangmatzaak' is dat de eigenaar slachtoffer is geworden van haar eigen opstal.

De vrouw en haar partner hadden een aansprakelijkheidsverzekering afgeloten voor hen beiden. De door de vrouw geleden schade komt voor rekening van de verzekeraar, zegt J. Schultz, directeur van het letselschadekantoor dat de vrouw voor de rechter heeft bijgestaan. Dat bepaalde de Bossche rechtbank ook al, maar de verzekeraar tekende daartegen beroep aan. De Hoge Raad heeft dat beroep verworpen. ,,De verzekeraar zal de geleden en te lijden schade moeten vergoeden'', aldus Schultz.

Volgens Schultz heeft het arrest van de Hoge Raad ook gevolgen voor de aansprakelijkheid voor roerende zaken, zoals bijvoorbeeld een auto, een ladder of meubilair. Voor (huis-)dieren geldt hetzelfde. ,,Het is nu mogelijk om bij huis-, tuin- en keukenongevallen een familielid succesvol aansprakelijk te stellen voor in ieder geval 50 procent van de schade'', aldus Schultz. Als gevolg daarvan kunnen verzekeraars nu in veel meer gevallen tot betaling worden aangezet, zegt hij.

Dat geldt volgens Schultz ook nog eens met terugkwerkende kracht: mensen die de afgelopen jaren schade hebben geleden door een eigen opstal, roerende zaak of dier kunnen alsnog schadevergoeding krijgen, in sommige gevallen bij gebeurtenissen tot wel twintig jaar terug.
ANP