V&D: Wij zijn belangrijk voor kleine winkels

De redding van V&D is volgens de keten van cruciaal belang voor de Nederlandse winkelsteden. Als V&D omvalt, dan trekt de keten waarschijnlijk veel winkeliers mee die in de omgeving van de warenhuizen zijn gevestigd. Dat is een van de argumenten die V&D woensdag aanvoerde in de rechtszaal.

Bij het gerechtshof in Amsterdam dient het hoger beroep tegen de vakbonden over de salarisverlaging die het warenhuis wil doorvoeren. Die is strikt noodzakelijk, zo bepleit V&D opnieuw.

In februari verbood een rechter V&D in een kort geding om zomaar te gaan snijden in de lonen van zijn personeel. Het winkelbedrijf legt zich daar niet bij neer. ,,Er is sprake van een zeer uitzonderlijke situatie.''

Zonder de voorgenomen maatregel, waarmee 10 miljoen euro aan loonkosten wordt bespaard, zou de keten naar eigen zeggen in 2017 en 2018 nog steeds verlies draaien. Bij het voorlopige reddingsplan eerder dit jaar is juist met eigenaar Sun Capital en de banken afgesproken dat het concern in twee jaar weer winstgevend moet worden.

Op alle kostenposten is al bezuinigd. Nu wordt van de werknemers ook een bijdrage aan het herstel verwacht. Anders zullen volgens de keten gedwongen ontslagen volgen.

V&D lijdt al zeker twintig jaar verlies, maar het concern denkt met de nieuwe strategie die onlangs is gepresenteerd toch weer financieel gezond te worden. V&D-topman John van der Ent benadrukte onder luid gehoon in de rechtszaal dat er van 'mismanagement' geen sprake is. V&D is in de problemen gekomen door veranderde marktomstandigheden, hield hij het hof voor.

De vakbonden denken daar anders over. Zij waarschuwen voor juridische chaos, als V&D eenzijdig cao-afspraken zou kunnen openbreken. De advocaat van FNV opperde verder dat V&D ook kosten kan besparen door nieuwe werknemers lagere lonen te bieden en niet te korten op de salarissen van mensen die er al werken. Bij de keten is namelijk sprake van een groot personeelsverloop, aldus de raadsman. ANP