Toyota legt productie SUV stil om veiligheid

De Japanse autofabrikant Toyota legt vanaf vrijdag de productie van de sportieve terreinwagen Lexus GX 460 tot 28 april stil. Dat heeft een woordvoerder van Toyota donderdag laten weten. De maatregel volgt op berichten over problemen met de veiligheid van de auto.

Toyota liet eerder op donderdag weten de verkoop van de Lexus GX 460 wereldwijd op te schorten, nadat een Amerikaanse consumententijdschrift de SUV had betiteld als een ,,veiligheidsrisico''. De wagen zou op hoge snelheid de neiging hebben om te kantelen.

Toyota is bezig te onderzoeken wat er mis is met de SUV. De autoproducent test ook alle andere terreinwagens van Toyota, zoals de Land Cruiser en de RAV 4. Daarna neemt het bedrijf een beslissing of de auto's naar de garage moeten worden teruggeroepen, zo liet een woordvoerder weten. Van de GX 460 zijn wereldwijd circa zesduizend exemplaren verkocht.

Voor Toyota is dit al de zoveelste keer in de afgelopen maanden dat er veiligheidsproblemen zijn geconstateerd bij auto's. De reputatie van Toyota als fabrikant van veilige auto's ligt met name in de Verenigde Staten in duigen. Tegen de onderneming lopen in de VS bijna honderd rechtszaken voor schadevergoedingen voor verwondingen of sterfgevallen als gevolg van slecht functionerende voertuigen. Ook moet Toyota mogelijk een boete van ruim 16 miljoen dollar betalen, omdat het bedrijf de Amerikaanse autoriteiten te laat heeft ingelicht over veiligheidsproblemen.

Ook branchegenoot Mazda besloot donderdag tot een massale terugroepactie. De autofabrikant haalt zijn Mazda 3 terug naar de garage in Japan en in China. Het gaat om in totaal circa 90.000 auto's die tussen 2006 en 2009 zijn geassembleerd. Er zouden zich problemen hebben voorgedaan met een olieleiding. De Mazda 3 wordt ook verkocht in Europa, maar de fabrikant heeft nog geen beslissing genomen of de auto ook hier wordt teruggeroepen. ANP