'Toneelbezoek 4 procent minder bij meer btw'

De verhoging van het btw-tarief van 6 naar 19 procent op kaartjes voor podiumkunst kan op langere termijn leiden tot 4,3 procent minder bezoekers. Dat betoogde staatssecretaris Frans Weekers (Financiën) maandag in de Tweede Kamer bij de behandeling van zijn belastingplan voor 2011.

De oppositie in de Kamer wil het btw-tarief op 6 procent houden, omdat de kunstensector ook al zwaar wordt getroffen door harde bezuinigingen. De sector zelf vreest fors teruglopende bezoekersaantallen door de btw-verhoging. Maar volgens Weekers blijkt uit onderzoek dat de btw-stijging op langere termijn tot 4,3 procent minder bezoekers kan leiden.

De btw op kaartjes voor bioscopen, kermissen, dierentuinen, attractieparken en circussen wordt door Weekers niet verhoogd. Bij de bioscopen zou een verhoging volgens hem veel ernstiger gevolgen hebben voor de bezoekersaantallen. Het verschil is volgens Weekers te verklaren doordat de podiumkunsten veelal worden bezocht door mensen ,,met een betere portemonnee'' dan degenen die naar bioscopen of kermissen gaan. Weekers wil met de verhoging van de btw op kaartjes voor podiumkunsten als toneel, ballet en musical 90 miljoen euro ophalen.

De oppositiepartijen PvdA, D66 en GroenLinks willen de btw-verhoging voor de podiumkunsten voorkomen door bijvoorbeeld de belastingen op 'rode diesel' (voor landbouwvoertuigen) te verhogen. De VVD is bereid naar alternatieven te kijken, maar stelt net als Weekers dat het geld wel gewoon op tafel moet komen. En het heeft volgens Kamerlid Helma Neppérus niet zoveel zin om de kunstensector tevreden te stellen maar tegelijk andere groepen kwaad te maken. ,,Als we de rode diesel duurder maken, heb ik morgen allemaal boze boeren op de stoep'', zei Neppérus al aanvang van het Kamerdebat.

Het debat over het belastingplan duurt nog tot maandagavond laat. Volgende week donderdag wordt er gestemd.

ANP