Toeslagen vliegtickets rijzen de pan uit

Vliegtickets worden steeds goedkoper. Voor enkele tientjes vliegt u naar Milaan, Stockholm of Londen. Vooral maatschappijen als Ryanair en easyJet adverteren met spotgoedkope tickets. De prijs waarmee geadverteerd wordt is bijna nooit de prijs die je uiteindelijk betaalt. De toeslagen die erbij komen voor bijvoorbeeld het reserveren van een stoel, het betalen van je ticket en vooral bagage, rijzen de pan uit...

Veel luchtvaartmaatschappijen hebben de kunst van het verdienen aan extraatjes goed onder de knie. Aanvoerder van de Europese maatschappijen is easyJet met 890 miljoen euro neveninkomsten. Ook KLM, Transavia, ArkeFly en Corendon verdienen jaarlijks flink aan betaalde extraatjes. In 2011 hebben luchtvaartmaatschappijen wereldwijd in totaal achttien miljard euro verdiend aan betaalde extra services. Dit is 44% meer dan het jaar ervoor. Van 2007-2010 is er een stijging geweest van 775%, aldus TravMagazine.

Al die extra toeslagen zijn zo onoverzichtelijk dat het voor de consument bijna onmogelijk is om een goede vergelijking te maken. Kassa testte hoe het nu werkelijk zit met al die toeslagen. We sturen een jong gezin naar Barcelona in oktober en zetten op een rijtje welke toeslagen ze - bovenop de ticketprijs - moeten betalen. We hebben gekeken naar de ticketprijzen op 6 september 2012 voor de periode van woensdag 17 oktober 2012 tot en met woensdag 24 oktober 2012. Het gezin bestaat uit twee ouders, een kind en een baby. Het gezin neemt mee aan bagage: drie stuks handbagage, twee koffers van twintig kilo, één koffer van tien kilo en een kinderwagen. Ze reserveren drie stoelen, de baby gaat op schoot. Ze betalen met een creditcard en checken online in. Ryanair vliegt vanaf Eindhoven op Girona. De ticketprijzen zijn uiteraard een momentopname en kunnen sterk verschillen. Met dit profiel komen we uit op een aantal resultaten. Klik hier om het overzicht te bekijken. Bij Ryanair is dit gezin met €234 het meest kwijt aan toeslagen, gevolgd door easyJet met €158 aan toeslagen. Bij Transavia zijn ze €125 aan toeslagen kwijt en bij Vueling €113. Bij KLM is dit gezin het minst aan toeslagen kwijt, €37,50. De duurste ticketprijs gaat bij deze steekproef wel naar de KLM, met €452,96. Deze wordt op de voet gevolgd door Transavia met €450. EasyJet vraagt €386,36 voor de retourvlucht naar Barcelona en Vueling €317,94. Ryanair blijft ondanks de hoge toeslagen wel de goedkoopste met een ticketprijs van €164,94.

Boekingskosten moeten in ticketprijs
Uit onze vergelijking blijkt dat twee van de vijf maatschappijen boekingskosten bovenop de ticketprijs berekenen. De KLM brengt per persoon €10 boekingskosten in rekening voor een retourticket. Met vier personen is dat voor vier tickets €40 extra. Bij Ryanair worden boekingskosten anders genoemd, daar zijn het administratiekosten (maar het komt op hetzelfde neer). Die kosten bedragen bij Ryanair €6 per persoon voor een enkele reis. Dat is voor vier personen retour dus € 48 extra. Deze boekingskosten moeten volgens de regels in de ticketprijs zitten omdat het onvermijdbare kosten zijn, dus kosten die je per se moet maken.

Onlangs heeft de Consumentenautoriteit aangekondigd dat ze gaat optreden tegen aanbieders die zich niet houden aan de regels. In het verleden zijn twee luchhtvaartmaatschappijen (Air Berlin en Ryanair) beboet door de Duitse Hoge Raad om omdat ze niet alle kosten duidelijk zichtbaar hadden weergegeven, na klachten van de Duitse Federatie van Consumentenorganisaties. Volgens het Europese Recht moeten luchtvaartmaatschappijen en vergelijkingssites open en transparant zijn in het tonen van de prijzen, inclusief alle toeslagen. Het zou niet mogen voorkomen dat er tijdens het boekingsproces nog extra kosten doorberekend worden.

Vorig jaar is Ryanair ook nog veroordeeld voor het niet vermelden van extra (onvermijdbare) kosten. Kassa vroeg Ryanair of ze dat gaan veranderen. Ryanair meldde dat je de boekingskosten kunt vermijden door gebruik te maken van een prepaid creditcard (MasterCard Prepaid en Ryanair Cash Passport). Die heeft bijna niemand in Nederland. In de praktijk lijken het daarom wel onvermijdbare kosten. De KLM meldde in een reactie aan Kassa: "KLM is niet van plan om de boekingskosten op korte termijn onderdeel te gaan laten uitmaken van de ticketprijs." Het blijkt dus nodig dat consumenten klachten indienen bij de Reclame Code Commissie en bij Consuwijzer  van de Consumentenautoriteit.

- Reis licht. Wanneer je met een budgetmaatschappij vliegt kun je een hoop bagagetoeslagen vermijden door zo min mogelijk mee te nemen. De kosten voor een kilo overbagage kunnen uitlopen op €20 per kilo. De handbagage is wel altijd gratis, dus wanneer je geen ruimbagage nodig hebt, laat het thuis.

- Let er bij de KLM op dat er altijd nog €10 boekingskosten per persoon bijkomen en bij Ryanair €6 per persoon per enkele reis.

- Let goed op wat er aangevinkt staat. Je hebt bij Ryanair zonder dat je het door hebt zo een reisverzekering van meer dan €15 erbij geboekt.

- Ga niet alleen uit van een paar tientjes verschil op een vergelijkingssite: hier kunnen nog ontzettend veel toeslagen bijkomen.

- Reserveer geen stoel wanneer je dit niet nodig hebt.

- Eet iets vooraf en neem zelf eten en drinken mee zodat je niets op het vliegveld of in het vliegtuig hoeft te kopen.

- Vertrek in het midden van de week, dan zijn de vluchtprijzen het laagst. Terugvluchten op vrijdag zijn namelijk heel populair en bij gevolg duurder.

- Controleer of vertrek vanaf een andere luchthaven goedkoper is.

Kijk hier hoe het heffen van toeslagen helemaal uit de hand loopt.