Stamcellen kweken kan sneller

De Universiteit Twente heeft een nieuwe, snellere methode ontwikkeld om stamcellen te kweken. Onderzoekster Deborah Schop promoveert daar woensdag op aan de faculteit Technische Natuurwetenschappen.

Stamcellen zijn cellen die zich nog niet hebben gespecialiseerd en nog tot elke cel in het menselijk lichaam kunnen uitgroeien. Ze kunnen mogelijk worden gebruikt om beschadigd weefsel te herstellen, bijvoorbeeld na een ongeluk of ernstige ziekte. Beenmerg is een van de belangrijkste weefsels waaruit stamcellen worden gewonnen. De cellen worden daarna opgekweekt totdat er voldoende zijn voor klinisch gebruik. Dat duurt met de nu gangbare methode vier weken. Met de vinding van Schop kan dat worden teruggebracht naar twee tot drie weken. Tot nu toe worden stamcellen gekweekt in speciale kweekflessen. Dat is een arbeidsintensieve en tijdrovende klus, terwijl snelheid juist van groot belang is. De kleinste verstoring kan er al toe leiden dat de cellen zich verder gaan ontwikkelen, waardoor zij onbruikbaar worden. Schop ontwikkelde een speciale bioreactor. Dat is een gesloten systeem waarin alle omstandigheden, zoals de temperatuur, de hoeveelheid zuurstof en de zuurgraad, zijn afgestemd op een optimale groei van de stamcellen. Dat levert uiteindelijk een tijdwinst op van twee weken. Bron: ANP