Schiphol over dieptepunt heen

Luchthaven Schiphol lijkt zich te herstellen van de economische crisis. In het eerste kwartaal van dit jaar reisde bijna 5 procent meer passagiers via luchthaven Schiphol dan een jaar eerder. ,,Helemaal niet slecht, maar we hebben nu pas de helft van de teruggang teruggepakt'', zegt president-directeur Jos Nijhuis van Schiphol.

Het aantal vliegtuigen dat van Schiphol vertrok, lag met een krimp van 2,2 procent toch weer lager dan vorig jaar, toen het aantal al met 9,2 procent daalde vergeleken met het jaar daarvoor. Volgens Nijhuis is de luchthaven het dieptepunt in maart echter gepasseerd. Zo groeit het aantal transferpassagiers, mensen die via Schiphol reizen, weer nadat deze voor Schiphol belangrijke markt vorig jaar voor het eerst was gekrompen. ,,Zeker de laatste maanden gaat dat weer de goede kant op.'' De inkomsten van de luchthaven liggen conform de verwachting iets boven die van vorig jaar. Inmiddels heeft Schiphol besloten de luchthaventarieven per 1 november van dit jaar niet te verhogen, nadat eerder al van de verhoging per 1 april werd afgezien. ,,Dat was ook de verwachting in de markt; het was niet handig geweest als we de tarieven toch hadden verhoogd'', aldus Nijhuis. Over een paar maanden vinden gesprekken plaats met de luchtvaartmaatschappijen over de tarieven voor 2011. ,,Binnen drie tot vijf jaar moet je weer inlopen wat je bent kwijtgeraakt om je rendement op peil te houden.'' Bij het bepalen van de nieuwe verhoging wordt goed gekeken naar de concurrentie. Schiphol is niet meer de duurste luchthaven van Europa. ,,De grootste concurrenten Londen, Frankfurt en Parijs zijn duurder en we willen dat dit zo blijft. Een lowcost carrier zal ons altijd te duur vinden, prima.''

Schiphol herstelt inmiddels beter dan andere Europese luchthavens. ,,We zijn terug op het niveau van het eerste kwartaal van 2006, maar we hebben vorig jaar veel zwaarder geleden dan de rest. We pakken nu wat marktaandeel terug.'' Dat Schiphol zo hard werd geraakt, wijt Nijhuis nog altijd aan de vliegtaks. ,,Die staat nu op geen enkel lijstje. Laten we hopen dat dat zo blijft en dat het tijdens de coalitieonderhandelingen ook niet ter tafel komt.'' Volgens Nijhuis moet de overheid creatiever zijn in het schrappen van kosten ,,in plaats van ze te verschuiven.'' Zo is een van de voorstellen van de ambtelijke werkgroepen om 30 miljoen euro voor grenstoezicht neer te leggen bij de luchthaven. ,,Stop gewoon de paspoortcontrole voor uitgaande passagiers'', zegt Nijhuis. ,,Amerika en Engeland doen het ook niet, het is gewoon niet nodig.'' Volgens hem neigt Nederland snel naar kortetermijndenken. ,,Waardoor je kosten bespaart, maar ook inkomsten kwijtraakt.'' In Amsterdam staat het van de hand doen van de aandelen Schiphol nu ,,ook op een lijstje''. Schiphol is juist blij met Amsterdam als aandeelhouder. ,,Dat is wel handig voor ons. Maar misschien wil Financiën de aandelen wel kopen. Dat zou ook een prima aandeelhouder zijn; ze zouden het ook aan ABP kunnen verkopen'', speculeert Nijhuis. ,,Geld wordt schaars en Schiphol is veel waard.'' Bron: ANP