Sam (23) werkt zo’n 20 uur naast haar studie: “Ik wil alles uit mijn studententijd halen”

Feestjes, uitslapen en brak op de bank hangen: het is het stereotype beeld van het studentenleven. Maar dat imago van luie studenten is verre van waar, zo ontdekt Mai in de serie 'Niks geen luie student!'. Neem bijvoorbeeld de 23-jarige Sam. Naast haar studie Engelse literatuur aan de Universiteit van Amsterdam werkt ze zo’n 20 uur per week in de horeca om rond te komen. Soms betekent dat zelfs dat een college moet wijken voor een werkdienst.

In ‘Niks Geen Luie Student’ volgt Mai vier studenten in vier verschillende steden. Elk met een ander bijbaantje, een ander budget en een eigen verhaal over wat het kost om student te zijn. Wat verdienen ze, waar geven ze hun geld aan uit en hoe goed is hun werk eigenlijk te combineren met de collegebanken?

Sam zit inmiddels in het derde jaar van haar opleiding en werkt al zo’n twee jaar bij een studentencafé. Met haar bijbaan verdient ze ongeveer 1.060 euro per maand. Daarnaast ontvangt ze via DUO ongeveer 900 euro per maand, bestaande uit haar basisbeurs, een aanvullende beurs en een klein bedrag dat ze leent.

Toch zit sparen er voor haar niet in. Haar inkomen gaat vrijwel volledig op aan huur, boodschappen, collegegeld en de kosten van het studentenleven in Amsterdam. 

Voor Sam was de keuze om in de horeca te gaan werken snel gemaakt. "Ik was op zoek naar een plek waar ik naast mijn werk ook een sociale groep heb, met mensen met wie ik elke dag kan chillen. De horeca vind ik daarnaast een fijne plek om mezelf te ontwikkelen. Het voelt echt als een huiskamer”, vertelt ze met een lach op haar gezicht.

Juist daarom wil ze haar werk niet opgeven. Ze vindt het belangrijk om alles uit haar studententijd te halen. "Ik durf wel echt te zeggen dat ik het studentenleven aan het uitspelen ben. Je bent maar één keer jong. Dus als je gewoon naar een feest wil gaan, moet dat ook kunnen. Voor je het weet zit je opeens met een baan op kantoor."

Maar achter die vrijheid schuilt ook een constante puzzel. Sam besteedt wekelijks zo'n 25 tot 30 uur aan haar studie. Daarnaast werkt ze standaard 16 tot 20 uur in de horeca. Daardoor voelt het alsof ze voortdurend keuzes moet maken. "Of op sociaal gebied, of werkgerelateerd of iets met de studie. Dan is het bij mij helaas wel vaak de studie."

Werk afzeggen vanwege haar studie heeft ze nog nooit gedaan. Andersom gebeurt het wel. "Mensen verwachten toch gewoon dat je op je werk bent. Het is soms wel lastig te combineren met de studielast, maar het geld moet ook gewoon verdiend worden. Ik moet mijn ontbijt kunnen betalen."

Die combinatie van studeren en werken zorgt ervoor dat ze weleens twijfelt om te stoppen met haar bijbaan. Niet omdat ze het werk niet leuk vindt, maar omdat het steeds lastiger wordt om haar vakken te halen. Ook bij haar vrienden ziet ze hoe groot die druk is. "Ik heb echt vrienden zo hard zien werken om hun scriptie te halen, maar dat het dan toch niet helemaal goed lukt omdat ze moesten werken."

Om de kosten te drukken verhuisde Sam naar een goedkopere woning. Dat scheelt flink in de huur, maar betekent ook dat ze dagelijks langer onderweg is. "Eerst woonde ik veel chiller, maar dat was gewoon niet betaalbaar. Toen was ik echt het driedubbele kwijt aan huur. Dat was gewoon echt overleven tot de laatste centen, ook naast werken en lenen om. Nu moet ik wel minimaal 25 minuten fietsen naar alles."

Ondanks haar salaris kan ze niet zonder een lening. Die helpt haar om rond te komen en comfortabel te leven, maar bezorgt haar tegelijkertijd veel interne stress. "Het is heel makkelijk om te doen en dus ook wel confronterend om dan nu DUO te openen en te zien dat je veel studieschuld hebt. Dan komt er nog bij dat ik nog niet klaar ben met mijn studie, omdat ik veel vakken niet haal door het werken. En de studie wordt steeds duurder."

Dat de eindjes soms maar net aan elkaar kunnen worden geknoopt, merkt Sam ook in de supermarkt. Ze denkt goed na over wat ze wel en niet koopt. "Ik ben heel erg bezig met bepaalde dingen niet kopen. Zoals crispy chili-olie. Dat vind ik superlekker, maar zo'n potje kost gewoon vijf euro dus dat is niet realistisch. Ik probeer ook veel met vrienden te eten om ze de kosten te kunnen delen."

Toch probeert ze haar studententijd niet volledig in het teken van geld te laten staan. "Ik hoop dat als ik terugkijk ik in ieder geval alles eruit heb gehaald en mij niet meer zoveel zorgen hoef te maken om het geld."

Wil je weten hoe het werken in de horeca Mai afging? En wat ze ervan vond? Check dan de aflevering hier op ons YouTube-kanaal!