Rutte: beeld koopkracht ouderen is onvolledig

Het beeld dat sommige oppositiepartijen schetsen over de inkomenspositie en koopkracht van ouderen is ,,onvolledig''. Premier Mark Rutte zei dat bij de algemene beschouwingen, het jaarlijkse Kamerdebat over de kabinetsplannen voor volgend jaar.

Rutte erkende de pijn die ouderen voelen door veranderingen bij hun pensioenen en in de zorg en stelde dat ook zij geraakt zijn door de economische crisis. Maar de 65-plussers zagen hun inkomen de laatste 20 jaar met 25 procent stijgen, terwijl dat voor de groep 45-65 maar 14 procent was. Ook is de kans op armoede onder ouderen het laagst: 4,4 procent. Voor alle huishoudens is dat meer dan het dubbele, aldus de premier.

SP-leider Emile Roemer viel Rutte aan omdat het woord armoede niet één keer voorkwam in de troonrede afgelopen dinsdag. De premier verdedigde zich door te zeggen dat het kabinet zich richt op werk. Een baan is de beste manier om een laag inkomen te ontlopen, aldus Rutte. Hij hield ook vol dat niemand in Nederland onder het sociaal minimum hoeft te komen, want er is altijd nog de bijzondere bijstand. ,,De AOW en de bijstand zijn geen vetpot, maar horen wel tot de hoogste ter wereld.''

Roemer stelde dat Rutte zich moet schamen. Sinds zijn eerste kabinet is de werkloosheid alleen maar opgelopen en het aantal gezinnen onder de armoedegrens gegroeid. ,,U laat mensen spartelen.''

Rutte gaf toe dat er een groep is die er in koopkracht meer dan 2 procent op achteruitgaat: de gezinnen waarin één ouder betaald werk verricht voor een modaal inkomen. Die groep is op het moment moeilijk financieel te helpen, aldus Rutte. ,,De groep springt er nu lelijk uit met de koopkrachtdaling. We moeten zorgen dat ze niet door het ijs zakken.'' Maar het is pas mogelijk om volgend jaar augustus opnieuw naar hun koopkracht te kijken, zei Rutte erbij. ANP