'Paralympics goedkoper dan gewone Spelen'

Het bijwonen van de Paralympische Spelen kan vier keer zo goedkoop zijn als een bezoek aan de gewone Olympische Spelen. Het Nederlandse verkooppunt ATP heeft sportkaartjes in de aanbieding variërend van 15 tot 200 euro, en ook de hotels en vluchtprijzen zullen voordeliger uitvallen. De openings- en sluitingsceremonie kosten ongeveer 600 euro per stuk.

,,De Paralympics gelden natuurlijk als een veel kleiner evenement", verklaarde Jeroen de Roever van ATP donderdag. ,,Ik denk dat er hooguit een paar duizend Nederlanders naar Londen afreizen. Dat zijn dan vooral mensen die ook iets met dit evenement hebben, bijvoorbeeld doordat hun bedrijf als sponsor actief is of doordat zij iemand kennen die aan gehandicaptensport doet."

Toch lijkt Nederland dit jaar meer warm te lopen voor de Paralympische Spelen dan de vorige keren in Beijing en Athene. ,,Iemand als tennister Esther Vergeer zorgt voor veel belangstelling bij het grote publiek. Mensen moeten niet vergeten dat bij het rolstoeltennis echt topsport bedreven wordt."

Andere onderdelen waar volgens De Roever in Nederland grote interesse voor bestaat zijn zwemmen, atletiek, fietsen en de paardensport. Internationaal is vooral rolstoelbasketbal erg populair. Daarbij zijn veel mensen benieuwd naar het rolstoelrugby, waar dit jaar voor het eerst een Paralympische gouden plak in te verdienen valt.

Hierdoor is ATP al bijna door haar kaartjes heen. Behalve via het Nederlandse evenementenreisbureau kunnen mensen ook makkelijk kaartjes kopen via het officiele organisatiecomité in Londen. ,,Wij bieden mensen de mogelijkheid om speciale pakketreizen samen te stellen, maar Londen is natuurlijk zo dichtbij dat je daar ook op eigen houtje naar toe kan reizen", bekent De Roever.

In totaal zijn voor de Paralympische Spelen wereldwijd ongeveer 2,5 miljoen kaartjes verspreid, waarvan er al meer dan 2 miljoen zijn verkocht. Vier jaar geleden gingen 'slechts' 1,8 miljoen kaartjes over de toonbank.

ANP