Onderzoekers volgen griepepidemie via Twitter

Amerikaanse onderzoekers maken gebruik van Twitter om ontwikkelingen van griepepidemieën te volgen. De duizenden ultrakorte berichtjes over de griep gaven altijd al een grove schatting van de hevigheid van een epidemie, maar nu is er een filter ontwikkeld dat ook betrouwbare cijfers over de griepgolf kan geven.

,,We wilden de hypeberichten over de griep scheiden van de berichten van mensen die daadwerkelijk ziek zijn'', aldus Mark Dredze, assistent-onderzoeker aan de Johns Hopkins University in Baltimore. Zijn nieuwe screeningmethode analyseert het taalgebruik in de tweet, waarna alleen actuele informatie van 'echte' grieppatiënten overblijft. ANP