Muggenplaag verwacht

Een muggenplaag ligt op de loer. Deze week nog kunnen we al een overvloed aan steekmuggen verwachten. Daarvoor waarschuwt zoetwaterecoloog Piet Verdonschot van het Wageningse onderzoeksinstituut Alterra.

De extreem natte julimaand in combinatie met de stijgende temperaturen vormen ideale omstandigheden voor de beestjes. De komende weken verwachten de onderzoekers ,,een explosie aan volwassen steekmuggen''. Dat kan in bepaalde plaatsen zelfs tot een plaag leiden.

De onderzoekers raden mensen aan om waar mogelijk stilstaand water uit de weg te ruimen om muggenlarven geen kans te geven. Het gaat dan om bijvoorbeeld emmers, regentonnen en schaaltjes onder bloempotten. Ook in dakgoten en op platte daken kan water blijven staan. Het is ook raadzaam om 's avonds laat en 's ochtends vroeg ramen en deuren dicht te houden.

* Wat is de beste bescherming tegen muggen? ,,'s Nachts de ramen dichthouden of horren gebruiken. Door de CO2 die via de adem door het open raam naar buiten ontsnapt, weten muggen waar ze moeten zijn. Als ze binnen zijn, komen ze af op de lichaamswarmte en als ze wat dichterbij zijn, op de lichaamsgeur. Wat ook helpt, is deet.''

* Steken alle muggen? ,,Nee, alleen vrouwenmuggen steken. Ze spuiten speeksel in de huid om ervoor te zorgen dat het bloed niet stolt. Mensen reageren allergisch op dat speeksel en krijgen een jeukende bult. De muggen hebben bloed nodig voor de ontwikkeling van hun eitjes.''

* Steken muggen alleen mensen? ,,Nee, ze hebben het ook voorzien op dieren, vogels bijvoorbeeld. Ook kikkers en slangen worden gestoken en veel andere dieren. Maar mensen zijn een makkelijke prooi. Ze zijn groot, niet zo behaard en er zijn er veel van.''

* Waarom hebben sommige mensen meer last van muggen dan andere? ,,Dat heeft te maken met de lichaamsgeur. Muggen komen op de geurstoffen op de huid af die door de natuurlijke afbraakprocessen van het lichaam worden geproduceerd. Mensen met een hogere lichaamstemperatuur hebben meer geursporen die muggen lekker vinden en worden dus vaker gestoken. Het is ook zo dat mannen over het algemeen vaker gestoken worden dan vrouwen.''

* Kunnen muggenbeten gevaarlijk zijn? ,,Nee, dat is heel zeldzaam. Het komt bijna nooit voor dat mensen zo allergisch zijn voor de speekselstoffen van muggen dat ze er heel ziek van worden of eraan doodgaan. In warmere landen kunnen muggen wel ziektes overbrengen zoals knokkelkoorts en malaria, maar dat komt in Nederland niet voor.'' ANP