Meer vertier in Holland Casino

Holland Casino mag een bezoekje aan het staatsgokbedrijf aantrekkelijker maken door er meer restaurants en bars in te gaan richten. Zelfs een klein theater zou tot de mogelijkheden behoren. Dat heeft minister Ernst Hirsch Ballin (Justitie) vrijdag laten weten aan de Tweede Kamer.

De minister had de landsadvocaat gevraagd om uit te zoeken hoe ver Holland Casino mag gaan met het op poten zetten van nevenactiviteiten. PvdA en SP hadden de stellige indruk dat de directie meer bezig was met al te ambitieuze toekomstplannen dan met het beteugelen van gokverslaving en illegaal gokken.

Volgens de landsadvocaat gaan al te grootse plannen met de exploitatie van hotels, disco's en grote theaters veel te ver, maar is er volgens Europese regels wel ruimte voor meer horeca. Maar dan mag het speelaanbod en de reclame niet toenemen.

Holland Casino zei ,,blij'' te zijn met het advies van de landsadvocaat. ,,Nu kunnen we aanhaken bij de modernisering die al heeft plaatsgevonden bij de speelhallen en andere casino's in Europa. We krijgen de mogelijkheid om relevant te blijven'', aldus een woordvoerder.

Het komende jaar gaat Holland Casino aan de slag om de bestaande casino's eigentijdser te maken, aldus de zegsman. ,,De glamour en allure wordt teruggebracht.'' Het casino in Rotterdam, waarvan een verbouwing in november is afgerond, dient daarbij als voorbeeld.

Directeur Dick Flink heeft in het verleden gepleit voor casino's met de allure van die in Las Vegas. Daarover ontstond in de Tweede Kamer commotie, omdat het overheidsbeleid is om met gokken terughoudend om te gaan.

Holland Casino heeft het echter moeilijk om op te boksen tegen alternatieven, zoals de speelhallen en het gokken op internet. Het staatsbedrijf belandde zelfs in de verliezen doordat de bezoekersaantallen terugliepen en moest vorig jaar extra banen schrappen om te voorkomen dat geheel 2009 een verlies zou opleveren. Dat is gelukt. Het afgelopen jaar is ,,een bescheiden winst'' geboekt, aldus het concern.

Bron: ANP