Langstudeerboete jaar uitgesteld

Grote opluchting bij de Nederlandse studenten: de 3000 euro boete die langstudeerders moeten betalen is met een jaar uitgesteld. Staatssecretaris Halbe Zijlstra (Hoger Onderwijs) wilde de maatregel voor studenten die meer dan een jaar vertraging hebben opgelopen komend collegejaar laten ingaan, maar dat wordt nu een jaar later.

Sinds de bekendmaking van het wetsvoorstel ondervindt het grote weerstand vanuit de hele onderwijswereld. Studenten, vakbonden en brancheorganisaties zijn fel tegenstander. Ook de oppositiepartijen zagen geen heil in de plannen. Zijlstra hield heel lang voet bij stuk, maar nu buigt hij alsnog voor de aanhoudende kritiek.

Volgens studentenorganisaties maakt de maatregel inbreuk op het beginsel van rechtszekerheid en op de toegankelijkheid van het onderwijs. De studentenorganisaties hebben gedreigd met rechtszaken, als de plannen toch zouden doorgaan. In januari was er een grote demonstratie tegen het wetsvoorstel, waar meer dan tienduizend studenten op afkwamen.

De brancheorganisaties VSNU (universiteiten) en HBO-raad (hogescholen) steunden de actie ook actief. Zij bekijken het uitstel van de langstudeerboete met argusogen, omdat ze zich afvragen waar de bezuinigingen nu terechtkomen. ,,De langstudeermaatregel is opgesplitst in twee delen, een boete voor de studenten en een voor de instellingen. Als de studenten niet meer hoeven te betalen, verdubbelt de boete dan voor de instellingen?'', aldus de woordvoerster van de HBO-raad. Een woordvoerder van de VSNU voegt toe: ,,Het is nu afwachten of ook instellingen een jaar uitstel krijgen.''

ANP