'Honderdduizenden hebben onverklaarbare klachten'

Honderdduizenden Nederlanders hebben onverklaarbare klachten die een enorme impact hebben op hun leven. Medisch psycholoog Paul Soons van het St. Anna Ziekenhuis is één van de initiatiefnemers van de polikliniek voor behandeling van die klachten die in het ziekenhuis is geopend. Vijf vragen aan hem.

Totnutoe zei de dokter: U mankeert niets. U mag naar huis?

,,Zo is het. Maar die klachten, bijvoorbeeld pijn of chronische vermoeidheid, houden daarmee natuurlijk niet op. Mensen moeten er maar mee zien te leven. We hebben het dan over honderdduizenden Nederlanders. Zoiets kan grote gevolgen hebben. Ze kunnen hun baan niet meer volhouden, hun relatie loopt er schade door op of ze zijn een minder goede of leuke ouder.''

Dus kwamen dergelijke mensen vaak in het alternatieve ciruit terecht, en verdiende u er niets aan. Heeft de komst van uw kliniek te maken met de invoering van de marktwerking: ziekenhuizen moeten op zoek naar nieuwe patiënten om omzet te maken?

,,Nee, wij willen de mensen gewoon helpen. Als patiënten van mij ook alternatieve artsen bezoeken, vind ik dat prima. Ik zeg alleen altijd: doe niet te veel therapieën tegelijk.''

Wat kunt u mensen bieden?

,,Eerst gaat een huisarts hun dossier nog eens doornemen. Is er iets over het hoofd gezien? Eventueel kan er nog een medisch onderzoek volgen. Als dat niets oplevert, komt een psycholoog in beeld die samen met de patiënt zijn of haar leven doorneemt. Het kan zijn dat mensen overbelast zijn op hun werk, te maken hebben met onverwerkte rouw. We proberen de patiënten te leren om te gaan met die situaties. Ze kunnen leren bijvoorbeeld minder hooi op hun vork te nemen, en vaker 'nee' te zeggen tegen hun baas.''

Niet iedereen zal blij zijn met de diagnose: het is psychisch.

,,Daar kleeft inderdaad soms een stigma aan. Een kleine groep zal er niet aan willen. Maar wij doen ons best mensen te laten zien welke gevolgen spanning en conflicten kunnen hebben op hun leven.''

Hoe wordt de poli gerund?

,,Het eerste jaar worden we betaald door zorgverzekeraar VGZ. Die heeft er belang bij om mensen niet onnodig medische onderzoeken te laten ondergaan. We zijn een middag in de week open en denken ongeveer tachtig tot honderd mensen te gaan behandelen. Na een jaar kijken we of we doorgaan.''

ANP