Hoesten, niezen en de griepprik halen: welkom in de r-maanden

Op vele deurmatten is ie weer beland: de jaarlijkse uitnodiging voor de griepprik. De astronomische herfst is namelijk officieel van start. Dat betekent dat het snotterseizoen er ook weer aan komt. Of het nu de griep, een luchtweginfectie of het coronavirus is, het gekuch komt altijd ergens vandaan. Welke virussen spoken er rond in de komende maanden?

Oktober is de eerste maand van het virus- en griepseizoen. De virusmaanden worden ook wel de r-maanden genoemd. Deze periode loopt namelijk tot en met april.

Het influenzavirus, het RS-virus en het coronavirus hangen dan (letterlijk) in de lucht. De ernst van zo’n luchtweginfectie verschilt van een milde verkoudheid tot aan een ernstige longontsteking. Symptomen die veel voorkomen zijn dan ook: hoesten, niezen, keelpijn en een loopneus. Dit kan samengaan met spierpijn, hoofdpijn, vermoeidheid of koorts.

Je kunt griep krijgen zonder hier iets van te merken. Jaarlijks krijgt ongeveer 1 op de 15 volwassenen de griep. Hier zitten ook mensen bij die geen klachten hebben (25-40%).

Iedere week wordt er een vragenlijst ingevuld door de deelnemers van de Infectieradar. Zo kan het RIVM de verspreiding van virussen onderzoeken, zoals COVID-19 of het griepvirus. Het rhino-/enterovirus heerst het meest gedurende het jaar. Het is het meest voorkomende virus dat zorgt voor de gewone verkoudheid en is dan ook zeer besmettelijk, met name in de lente en in de herfst. Buikklachten kunnen ook optreden door dit virus.

Een luchtweginfectie kan worden doorgegeven aan een ander door bijvoorbeeld hoesten of niezen. Sommige infecties zijn gevaarlijker voor bepaalde leeftijdsgroepen.

Het RS-virus is vooral gevaarlijk voor jonge kinderen. En het corona- en griepvirus is vooral voor ouderen en mensen met chronische ziektes een stuk gevaarlijker.

De RIVM griepprik is gratis beschikbaar voor mensen van 60 jaar en ouder en voor risicogroepen die extra kwetsbaar zijn voor de griep. Het RIVM geeft op hun website aan in welke situaties mensen de griepprik kunnen krijgen.

Door de griepprik heb je ongeveer 40% minder kans op griep en ruim 40% minder kans op ziekenhuisopname door griep. Je bent niet alleen minder besmettelijk voor je omgeving, je beschermt er ook anderen mee.

-       Door kou word je verkouden. Dit is niet waar. Virussen krijgen meer kans om in de herfst of winter toe te slaan. In de winter zitten we dichter op elkaars lip. In huis, in de trein en op het werk blijven de ramen dicht en de verwarming aan. Zo wordt het makkelijker voor virussen om zich te verspreiden.

-       Griep is een zware verkoudheid. Dit klopt niet. Griep en verkoudheid worden veroorzaakt door verschillende virussen. De symptomen lijken in het begin op elkaar, maar bij een verkoudheid verdwijnen de klachten meestal na een paar dagen.

-       Met nat haar in de kou vergroot de kans op verkoudheid of griep. Verkoudheid en griep worden veroorzaakt door een virus dat via de mond of neus je lichaam binnenkomt.

-       Je wordt ziek van de griepprik. Je kunt niet ziek worden van de griepprik. Het is een van de veiligste vaccins die er zijn. Het is een dood vaccin. Dat betekent dat er gedode ziekteverwekkers in de prik zit waar je niet ziek van kunt worden. Je kunt wel bijwerkingen ervaren van de griepprik doordat het lichaam denkt dat er een echte infectie is. Dit is goed, want dat betekent dat het vaccin werkt en je lichaam afweerstoffen aanmaakt.

-       Vitamine C helpt tegen verkoudheid of griep. Extra vitamine C slikken heeft geen zin om griep of verkoudheid te voorkomen. Als je het hele jaar vitamine C slikt, ben je mogelijk een halve dag minder verkouden. Het helpt ook niet tegen griep.