Grote honden sterven eerder dan kleine

Grote honden zoals labradors en sint-bernardshonden worden statistisch gezien minder oud dan kleinere, zoals chihuahua's. Dat blijkt uit een onderzoek van de universiteit in de Duitse stad Göttingen, dat donderdag in het vaktijdschrift American Naturalist is verschenen. Gemiddeld worden grote honden 5 tot 8 jaar, terwijl kleinere dieren 10 tot 14 jaar kunnen leven.

,,Grote rassen verouderen biologisch duidelijk sneller dan kleine'', zegt evolutiebiologe Cornelia Kraus. ,,Wij gaan ervan uit dat dat met de snelle groei samenhangt.'' Veel grote honden zijn met 3 jaar volwassen en met 7 jaar dood, aldus Kraus.

De wetenschappers hebben voor hun onderzoek een Amerikaans databank geraadpleegd waarin meer dan 50.000 honden van 74 rassen waren geregistreerd. ANP