Groot deel geld gaat naar lage-btw-producten

Een vijfde tot een kwart van de spullen die consumenten kopen, valt onder het huidige 6 procentstarief voor de belasting toegevoegde waarde (btw). ,,Ruim 11 procent daarvan is voeding'', zei hoofdeconoom Michiel Vergeer van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) donderdag.

Als het kabinet in nieuwe belastingplannen voeding zou ontzien bij het invoeren van een hoger tarief, wordt het volgens het CBS lastig voordeel uit de maatregel te halen. ,,Als voeding wordt uitgesloten, lijkt het mij dat ze een dekkingsprobleem hebben'', aldus Vergeer, daarbij rekening houdend met het feit dat de inkomstenbelasting omlaag zou moeten.

Er zijn nogal wat producten en diensten die onder het 6 procentstarief vallen. Verreweg de belangrijkste categorie is voeding, maar ook water, boeken en kranten, ov-kaartjes en zelfzorgmiddelen vallen eronder, evenals arbeid zoals die van de kapper, de fietsenmaker en de schoenmaker.

Wanneer de btw op voeding niet omhooggaat, scheelt dat volgens Vergeer de helft aan opbrengsten. De horeca is binnen de consumptieve bestedingen goed voor 4 tot 5 procent. ,,Als dat ook uitgesloten wordt, wordt de basis aanmerkelijk kleiner.''

Volgens Vergeer zullen bedrijven een eventuele btw-verhoging doorberekenen, waardoor de producten duurder worden. Hij herinnert eraan dat het lage btw-tarief er niet voor niets is. ,,Het gaat om basisbehoeften of diensten die erg arbeidsintensief zijn.''

Wat voor economische effecten een verlaging van de inkomstenbelasting kan hebben, ziet Vergeer niet zo snel. Ten slotte vindt Vergeer dat de zaken er niet overzichtelijker op worden als voeding inderdaad wordt ontzien bij een verhoging van de btw. ,,Dan krijgen we drie tarieven in plaats van de huidige twee.''

ANP