Groepsimmuniteit corona nog ver weg: 'vaccin is nodig'

Wel spreekt Sanquin over een bescheiden stijging sinds de eerste peiling in april. In de donaties die de bloedbank tussen 1 en 8 april ontving, trof Sanquin in ongeveer 4 procent van de gevallen antistoffen aan. Zaaijer vermoedt dat de stijging gering is, omdat we in het staartje van de epidemie zitten doordat de maatregelen werken.

Maar de 5,5 procent aan antistoffen die nu gemeten is in donoren, is niet genoeg. Volgens Zaaijer is met dat percentage groepsimmuniteit nog lang niet in zicht. De onderzoeksleider denkt dat het nog twee jaar zal duren voordat in Nederland deze immuniteit bereikt wordt. Volgens Zaaijer zijn de lockdownmaatregelen effectief en zijn er daardoor minder mensen besmet geraakt. Maar de bescheiden toename toont dat een vaccin echt de redding moet zijn en niet het gedoseerd over de samenleving laten komen van corona, aldus Zaaijer. 

Als iets meer dan 60 procent van de mensen genezen is van corona, zou er volgens Zaaijer groepsimmuniteit kunnen ontstaan. Maar in het huidige tempo van besmetting zouden we er volgens de onderzoeker nog 130 weken over doen om op dat percentage te komen. 

Overigens is het niet zeker dat mensen met antistoffen tegen het coronavirus volledig en langdurig zijn beschermd tegen een nieuwe infectie. Niet alle antistoffen kunnen even goed virusdeeltjes onschadelijk maken en naast antistoffen spelen ook immuuncellen een belangrijke rol bij onze afweer.