Facebook experimenteerde met humeur gebruikers

Facebook heeft de nieuwsfeed van 689.000 gebruikers gemanipuleerd voor een onderzoek naar de invloed van positieve en negatieve berichten in de nieuwsfeed. Dat blijkt uit een publicatie in het wetenschappelijke tijdschrift Pnas.

Voor het onderzoek manipuleerde Facebook welke berichten gebruikers te zien kregen. De social mediagigant legde vervolgens vast hoe gebruikers reageerden op deze berichten. Een deel van de gebruikers kreeg voornamelijk positieve berichten te zien, terwijl het andere deel aan negatieve posts werden blootgesteld. De gebruikers waren niet op de hoogte van hun deelname aan het experiment.

Resultaat
Uit het onderzoek bleek dat negatieve berichten in de nieuwsfeed zorgen voor meer negatieve reacties door de gebruikers. Daartegenover zorgen positieve berichten juist voor positieve reacties. Op basis van die uitkomst concluderen de onderzoekers dat emoties van anderen "besmettelijk" zijn.

Kritiek
Gebruikers en experts die dit weekend over het onderzoek hoorden noemden het "eng" en "onethisch". Facebook wuift die beschuldigingen weg. In de gebruikersvoorwaarden van Facebook staat vermeld dat gebruikers toestemming geven voor het verzamelen van hun data en de mogelijkheid om gebruikt te worden voor experimenten. Onderzoeker Adam Kramer heeft zich wel verontschuldigd voor de ophef in een bericht op het sociale netwerk: "Ons doel was nooit om mensen ongerust te maken."

Tweakers.net/NU.nl/Webwereld