Excuses Rutte, regeerakkoord gewijzigd

Premier en VVD-leider Mark Rutte heeft maandag verontschuldigingen aangeboden voor de verwarring die is ontstaan over de invoering van de omstreden inkomensafhankelijke zorgpremie. De maatregel leidde tot veel protest, vooral onder de VVD-aanhang.

,,Ik heb een fout gemaakt'', zei Rutte, die namens de VVD de onderhandelingen tijdens de kabinetsformatie voerde met de PvdA. Ook PvdA-leider Diederik Samsom trok het boetekleed aan. ,,Ik trek me de commotie aan.''

VVD en PvdA besloten maandag onder druk van de storm van kritiek het regeerakkoord aan te passen. De zorgpremie is van tafel maar het principe van nivellering (het verkleinen van de inkomensverschillen in Nederland) blijft bestaan. Rutte en Samsom bevestigden dat er de komende jaren met de kabinetsplannen sprake is van een verschuiving van een ,,aantal miljarden'' van de hoge naar de lage inkomens.

VVD en PvdA bereikten hun akkoord na urenlang overleg op maandag, nadat het Centraal Planbureau (CPB) de doorrekeningen van alternatieven voor het zorgpremieplan had doorgerekend. Omdat de hogere inkomens ten opzichte van het vorige plan ontzien worden en de nivellering minder hard gaat dan de PvdA wilde, wordt 250 miljoen euro vrijgemaakt voor 'versterking van de sociale agenda'.

Dat geld kan in overleg met de vakbonden en werkgevers besteed worden om maatregelen in de WW en het ontslagrecht te verzachten. Samsom zei dat met het bedrag van 250 miljoen euro bijvoorbeeld de WW-duur een half jaar verlengd kan worden en dan niet teruggaat naar 1 jaar, maar naar 1,5 jaar.

De inkomensafhankelijke zorgpremie wordt vervangen door een hogere arbeidskorting en een hogere heffingskorting voor de lage inkomens. Voor de hoge inkomens worden die kortingen afgebouwd. Het mediane koopkrachtverlies (de middenlijn) voor de hogere inkomens gaat terug van 4 naar 2,5 procent. Rutte zei dat hij vooral had onderschat wat de maatregelen zouden betekenen voor de inkomens tussen 60.000 en 70.000 euro per jaar.

Rutte is niet bang voor een nieuwe storm van kritiek vanuit zijn achterban. Veel VVD'ers begrijpen volgens hem dat als verschillende kabinetten in een tijdsbestek van een aantal jaar in totaal 46 miljard euro moeten bezuinigen, dat de lagere inkomens dan wat extra steun nodig hebben. Het bezwaar van de VVD was volgens hem ook niet het principe van de nivellering, maar wel de specifieke maatregel van de zorgpremie.

VVD-fractievoorzitter Halbe Zijlstra zei dat de extremen in de berekeningen er nu uit zijn gehaald. Maar koopkrachtgaranties zijn niet te bieden, aldus Zijlstra. ANP