ECB verrast met renteverlaging

De Europese Centrale Bank (ECB) heeft donderdag onverwacht het belangrijkste rentetarief in de eurozone gehalveerd tot 0,25 procent. De ECB wees daarbij op de onverwacht sterke daling van de inflatie en het zeer breekbare economische herstel in de eurolanden.

De lagere rente werkt voor consumenten door op de rente die ze krijgen op spaarrekeningen en die ze betalen over leningen, zoals een variabele hypotheek. Het goedkopere krediet en de minder rendabele spaarrekening kunnen de bestedingen en de investeringen stimuleren, waardoor ook de economische groei een duwtje in de rug krijgt.

Inflatie
ECB-president Mario Draghi gaf aan dat de inflatie in de eurozone nog een flinke tijd heel laag zal zijn. Die lage inflatie komt bovenop de zwakke economische groei en de zeer hoge werkloosheid in de eurozone. Die combinatie voedt de zorgen over het ontstaan van deflatie in de eurolanden. In zo'n situatie gaan veel prijzen aanhoudend omlaag, waardoor consumenten hun bestedingen gaan uitstellen en het steeds lastiger wordt om schulden af te bouwen.

Symboolpolitiek
Veel economen zien de renteverlaging echter als symboolpolitiek. Vooral in Zuid-Europa belemmeren de grote problemen van banken en de slechte economie de doorrekening van de lagere ECB-rente aan klanten. Bedrijven in die landen betalen daardoor veel meer rente over hun leningen dan branchegenoten in Noord-Europese landen.

ANP