Doden en veel zieken door darmbacterie in Duitsland

Een darmbacterie in Duitsland, die onder meer hevige diarree veroorzaakt, heeft mogelijk al drie dodelijke slachtoffers geëist. Circa 400 mensen zijn besmet geraakt met de EHEC-bacterie, die zich snel verspreidt. De ziekte kan ook gepaard gaan met braken en krampen. 

Slachtoffers bij oosterburen vooral in het noorden Ambulancepersoneel in Hamburg is gehuld in speciale pakken als het patiënten ophaalt. Circa 200 mensen liggen inmiddels in ziekenhuizen. Van een aantal is de situatie zo ernstig dat ze op intensieve zorg liggen. Enkelen moeten kunstmatig worden beademd. Eén patiënt ligt in een coma. In 40 gevallen zijn er ernstige ziekteverschijnselen. In tv- en radioprogramma’s wordt burgers, die verschijnselen als bloederige ontlasting vertonen, aangeraden meteen een arts op te zoeken. De EHEC-bacterie komt voor in gier. Door verspreiding van de uitwerpselen van dieren op akkers en weilanden kan de bacterie overgaan op groenten. Mensen kunnen elkaar onderling besmetten. Bij de slachtoffers gaat het om een 41-jarige vrouw uit Nedersaksen en een 89-jarige dame uit Sleeswijk-Holstein zijn bezweken aan diarree, bloedarmoede en nierfalen, de symptomen van een infectie. Dat hebben de autoriteiten in de beide deelstaten woensdag bekendgemaakt. Ook van een 80-jarige vrouw uit Sleeswijk-Holstein werd vermoed dat zij was overleden aan EHEC, maar dat blijkt volgens de minister van Volksgezondheid van de deelstaat niet het geval. Het eerste slachtoffer was een 83-jarige vrouw uit Nedersaksen. De ziekte doet zich momenteel vooral in het noorden van Duitsland voor. Er zijn ook gevallen gemeld in Noordrijnwestfalen, ook een Duitse deelstaat die aan Nederland grenst. De autoriteiten laten uitgebreid bacteriologisch onderzoek doen naar de oorzaak van de ziekte en ondervragen tevens patiënten. Ook keukenpersoneel wordt onderzocht en moet vragen beantwoorden. Eerste aanwijzingen leidden naar Frankfurt, waar 19 zieken in dezelfde kantine hebben gegeten. Twee kantines zijn door de overheid gesloten.

Ongewassen Vermoed wordt dat mensen de besmetting kunnen oplopen via rauwe ongewassen groente zoals tomaten, komkommers en sla, maar zeker is dat nog niet, concludeert het gezaghebbende Robert-Koch-Institut in Berlijn. Mogelijk zou water verontreinigd kunnen zijn. De bevolking is onzeker door de vele ziektegevallen, schrijft de website van Der Spiegel. In Berlijn wordt in de eerste kinderdagverblijven en op scholen rauwkost al geschrapt. Op internet wordt gespeculeerd dat de klachten te maken kunnen hebben met de consumptie van seizoenproducten als aardbeien en asperges. Dat vooral vrouwen het slachtoffer zijn, komt hoogst waarschijnlijk doordat zij vaker eten bereiden en dus meer in contact komen met de bacterie. Burgers wordt geadviseerd om groenten voor consumptie goed te wassen en te letten op de hygiëne in de keuken. Doorgaans is er jaarlijks sprake van 1000 gevallen van infectie met de EHEC-bacterie. Vaak zijn de gevolgen niet zo heftig als nu. Artsen en onderzoekers zeggen nu dat er sprake is van een ‘ongewoonlijk hoog aantal’ in slechts drie weken tijd. ,,Deze ontwikkeling hebben we niet eerder meegemaakt,’’ stelt microbioloog Werner Solbach van de universiteitskliniek in Sleeswijk-Holstein. Mogelijk is de bron van besmetting nog ‘actief’, meent het Robert-Koch-Institut.

Een gezondheidsinstituut in Hamburg heeft de gevaarlijke EHEC-bacterie aangetroffen op komkommers die afkomstig zijn uit Spanje. Dat hebben de lokale autoriteiten in de Duitse stad donderdag bekendgemaakt.

De nieuwe Voedsel en Waren Autoriteit begint een onderzoek naar de vraag of er in Nederland groenten uit Duitsland worden verkocht. Volgens een woordvoerster hoeft het onderzoek niet lang te duren. Het staat volgens haar niet vast of er daarna ook testen worden uitgevoerd of de groenten besmet zijn met de gevaarlijke darmbacterie EHEC. Bron: ANP