De elektrische sigaret: overal te koop, maar is het echt wel zo veilig?

De elektrische sigaret is sinds enkele maanden overal in Nederland te koop. Het ding zou onschadelijk zijn voor de gezondheid en bovendien mag je ermee roken op plekken waar een rookverbod geldt. Maar is de elektrische sigaret echt wel veilig? De overheid kan ons dat in ieder geval niet vertellen.

Kassa is al sinds maart van dit jaar bezig om antwoorden te krijgen op de vraag of de elektrische sigaret veilig is en of ie wel verkocht mág worden. De Voedsel en Warenautoriteit (VWA) verwijst door naar de Inspectie voor de Gezondheidszorg (IGZ). Die laat ons weten dat de zaak nu bij minister Klink ligt van het Ministerie voor Volksgezondheid (VWS). VWS kon ons helaas niet eens vertellen wanneer ze iets zouden kunnen vertellen…

Op de valreep kwam de Inspectie voor de Gezondheidszorg de dag voor de uitzending toch nog met een reactie. Zij stelt dat het zonder twijfel gezondheidsrisico’s inhoudt en adviseert de minister dat de elektrische sigaret als geneesmiddel moet worden geregistreerd.

Als dat gebeurt, dan wordt de verkoop direct verboden, want de registratie als geneesmiddel is een langdurige en kostbare procedure waar alle importeurs nog aan zouden moeten beginnen. Maar voorlopig is het dus nog onduidelijk of de overheid dit nou een veilig product vindt dat vrij verkrijgbaar moet zijn voor de consument. Ondertussen is de elektrische sigaret gewoon overal te koop en worden er de mooiste dingen over verkondigd.

De elektrische sigaret wordt door diverse importeurs te koop aangeboden, bijvoorbeeld door Supersmoker, Densoms en E-Smoking. Het wordt aangeprezen als gezond roken, onschadelijk voor roker en omgeving. Het zou ook kunnen helpen bij stoppen met roken. 

Het is in ieder geval een gat in de markt met ongeveer 4 miljoen rokers, zeker met het rookverbod in de Nederlandse horeca per 1 juli 2008. En het is allicht gezonder dan gewoon roken, maar of elektrisch roken een veilige manier mag worden genoemd is zeer de vraag.

VOORDELEN

- De bijdrage aan het ontstaan van kanker is vrijwel zeker te verwaarlozen ten opzichte van gewone tabaksproducten.

- Verwaarloosbaar effect meeroken

- Voor het afkicken zou dit een mogelijk goede methode zijn mits onder toezicht.

NADELEN

- Nicotine is een uiterst giftige stof die zeer verslavend werkt. (Het zit onder andere in de tabaksplant en dient als bestrijdingsmiddel tegen insecten.)

- Via verdamping is er nog een veel effectievere opname door het lichaam van de nicotine dan bij verbranding met als gevolg een aanzienlijk risico, dat de gebruiker zo juist meer afhankelijk kan worden van nicotine. Waarom? Omdat het makkelijker is een zelfde hoeveelheid van een groot aantal sigaretten in een korte tijd binnen te krijgen, allemaal in een sociaal (gezellige) acceptabele setting. Het is verder ook eenvoudig om je met een aantal ampullen te over doseren. Vooral voor jongeren link, want zij kunnen zich hiermee `klem` roken, terwijl zij gevoeliger zijn voor nicotine.

- (Teveel) nicotine is zeer kwalijk voor zwangere vrouwen, borstgevoede baby’s en stellen die zwanger willen worden. Vooral voor kinderen zitten er risico’s aan, want die zijn er gevoeliger voor. Verder heeft het gevolgen voor het hart en vaatstelsel en dat geldt voor iedereen. En daar wordt absoluut niet goed voor gewaarschuwd.

SUGGESTIE

- Verkoop op recept bij de apotheek, waarbij de arts toeziet op het risico van verdere verslaving en het gericht zou moeten zijn op het afkicken. Ook de verkoop van het aantal ampullen zou gelimiteerd moeten worden.