Computergame bestuurbaar met hersens

Jongeren bewegen te weinig omdat ze altijd maar achter de pc zitten, stellen tal van wetenschappers. En dat wordt in de toekomst misschien nog wel erger, want onderzoekers van de Universiteit Twente zijn er in geslaagd om het computerspel World of Warcraft (WoW) gedeeltelijk te laten besturen met alleen maar het brein, dus helemaal zonder fysieke inspanning.

Het was al bekend dat hersensignalen bijvoorbeeld een computer of een rolstoel kunnen laten bewegen. Maar tot nu toe was het niet mogelijk om de stemming van een mens te vertalen naar een computergestuurde activiteit.

Dat is de Twentse onderzoekers nu wel gelukt, zo maakte de universiteit deze week bekend. Zij plaatsten elektrodes op het hoofd van een speler. Daarmee hebben zij stemming gemeten en dat vertaald in computersignalen. Zo veranderde de gamer van een vreedzame elf in het spel tot een agressieve beer op het moment dat hij onrustig werd. Nadat hij weer tot rust was gekomen, werd de beer weer een elfje. En dat zonder een vinger te verroeren, dus uitsluitend met hersensignalen.

Het systeem is volgens de onderzoekers nog niet bruikbaar voor de gewone particulier, omdat het plaatsen van de elektrodes gespecialiseerd werk is. Maar zij verwachten dat er in de toekomst een soort helm op de markt komt die dergelijke signalen vertaalt. In zo'n helm zou bijvoorbeeld ook een telefoon of een iPod kunnen worden ingebouwd.
ANP