'Cardiologen: behandel vrouwen niet als man'

Het is hoog tijd dat cardiologen vrouwen op een andere manier gaan behandelen dan mannen. ,,We behandelen vrouwen nog steeds volgens het mannenmodel, maar er is erg veel verschil tussen mannen en vrouwen, ook op het gebied van hartaandoeningen'', zei cardiologe en professor Angela Maas van het UMC St Radboud in Nijmegen maandag. Ze zal in er in haar oratie donderdag voor pleiten dat cardiologen meer rekening houden met de verschillen tussen mannen en vrouwen.

,We moeten niet langer appelen met peren vergelijken'', stelt Maas. Zowel in de diagnose als in de behandeling van hartklachten dient volgens haar onderscheid te worden gemaakt. ,,De diagnose hartinfarct wordt bij vrouwen nog te vaak gemist. Bij hen gaat een hartinfarct vaak gepaard met hevig zweten en met misselijkheid. Vaak denken artsen dan aan griep.''

In de jaren 60 en 70 waren hartaandoeningen vooral een mannenprobleem, maar dat is tegenwoordig lang niet meer zo. ,,Vrouwen moeten alles tegelijk kunnen en ook nog eens alles perfect doen. De stress die hierdoor ontstaat, kan leiden tot hoge bloeddruk, wat weer een risicofactor is voor aandoeningen aan hart- en bloedvaten'', legt Maas uit. Andere risicofactoren zijn roken, ongezondere levensstijl, een vroege overgang en te hoge bloeddruk in de zwangerschap.

,,Je kan een zwangerschap zien als een stresstest voor het vrouwelijke lichaam. Het volume bloed neemt toe, een extra wezen moet gevoed worden. Normaal gezien kan een vrouwenlichaam dit goed aan, maar bij vrouwen met aanleg voor hart- en vaatziekten kan dit leiden tot verhoogde bloeddruk en mogelijk zelfs zwangerschapsvergiftiging'', legt Maas uit. Dit zijn vrouwen die al op relatief jonge leeftijd een groter risico lopen op hartaandoeningen.

Volgens Maas is het zaak dat cardiologen in hun opleiding duidelijk het verschil leren tussen aandoeningen bij mannen en vrouwen. ,,Er gaan inmiddels meer vrouwen dan mannen dood aan hartaandoeningen. Het is hoog tijd dat cardiologen hier ook rekening mee gaan houden.'' ANP