'Nooit meer grasmaaien en altijd groen gras'

Een mooi groen grasveldje in de achtertuin dat u nooit meer hoeft te maaien? Wellicht is het over enige tijd werkelijkheid. Wetenschappers van het Salk Institute for Biological Studies doen hiernaar namelijk onderzoek. De wetenschappers hebben een hormoon-signalerend pad in kaart gebracht dat de de hoogte van planten regelt. Het toonaangevende tijdschrift Nature heeft hier afgelopen week over gepubliceerd.

Het onderzoek leidt mogelijk ook tot stevigere rijst, tarwe, graan en sojaboongewassen. "Door de groeihormonen te manipuleren denken we de hoogte en opbrengst te kunnen regelen", aldus Joanne Chory, één van de onderzoekers. Chory en zijn collega Gregory Vert bestudeerden zogenaamde 'brassinogroeihormonen', een groep plantenhormonen. "Zonder deze hormonen zijn planten miniscuul, met kleine wortels en zijn ze onvruchtbaar", legt Chory uit.

De hormonen zorgen voor de ontwikkeling van de cellen. Door de commandoketen aan te passen, kunnen planten op verschillende manieren gaan groeien. "We kunnen wellicht het gras korter maken en groen houden door het aantal groeihormonen te verlagen of we kunnen de opbrengst van rijst verhogen door juist te zorgen voor meer groeihormonen in zaden", aldus Chory.

Bron: Salk Institute for Biological Studies