Appelsap als wondermiddel?

Er zijn verschillende onderzoeken geweest naar de positieve gevolgen van appelsap op de gezondheid van mensen. Uit een recent onderzoek blijkt dat appelsap helpt tegen de ziekte van Alzheimer. Het drinken van twee glazen appelsap per dag zorgt ervoor dat het begin van de ziekte wordt uitgesteld. Eerder al bleek uit onderzoek dat appelsap ook helpt om de kans op astma bij kinderen te halveren.

Appelsap helpt tegen Alzheimer?
Volgens twee Amerikaanse neurowetenschappers, Thomas Shea en Amy Chan, aan de universiteit van Massachusetts zou appelsap werken tegen Alzheimer. Het drinken van ongeveer twee glazen appelsap per dag, kan ervoor zorgen dat het begin van de ziekte van Alzheimer wordt uitgesteld. Dit blijkt uit het onderzoek waarbij muizen zijn getest. De muizen presteerden beter in het doolhof na het drinken van appelsap. De oudere muizen konden na het drinken van appelsap soms zelfs testen doen, die zij normaal gesproken niet zouden kunnen. Thomas Shea en Amy Chan publiceerden de uitkomsten van hun onderzoek in het Journal of Alzheimer's Disease.

Het was al eerder aangetoond dat appelsap helpt om de hersenen optimaal te laten functioneren. Nu zou uit het onderzoek blijken dat appelsap de productie van eiwitfragment beta amyloïde afremt. Dit fragment komt in de hersenen van Alzheimerpatiënten te veel voor. Dit is de voornaamste reden waarom de onderzoekers denken dat appelsap het verloop van Alzheimer kan vertragen.

De stichting Alzheimer Nederland heeft twijfels bij de uitkomst van het onderzoek van de twee Amerikaanse neurowetenschappers. Sinds de publicatie van het onderzoek in het Journal of Alzheimer's Disease wordt Alzheimer Nederland bestookt met telefoontjes.

Maar volgens een woordvoerder van Alzheimer Nederland zegt proefdieronderzoek nog niets over de werkzaamheid bij mensen. De internationale wetenschap verwacht volgens hem niet binnen nu en 15 tot 20 jaar een afdoende remedie te vinden tegen het ontstaan van Alzheimer of het succesvol afremmen van de hersenachteruitgang.

Alzheimer is in Nederland de bekendste oorzaak van dementie. Door de vergrijzing zal het aantal patiënten in de komende decennia toenemen tot ongeveer een half miljoen. De ziekte wordt veroorzaakt doordat er zogenoemde plaques tussen de zenuwcellen in de hersenen ontstaan, waardoor die cellen geen informatie meer aan elkaar kunnen doorgeven. Het is bekend dat de ziekte zowel met genetische aanleg als met leefstijl te maken heeft.

De Amerikaanse neurowetenschappers vermoeden dat een bepaald stofje, dat in hoge concentraties in appelsap voorkomt, de activiteit afremt van een gen dat zorgt voor het ontstaan van de plaques. Bij muizen met aanleg voor Alzheimer zagen ze dat de aanmaak van plaques sterk vertraagde.

,,Nog geen 10 procent van het proefdieronderzoek leidt tot een voor mensen werkend medicijn of middel. Het stofje van de Amerikanen heft onder meer een tekort aan vitamine B en E op. Maar ook naar de werking van vitamines is al heel veel onderzoek gedaan zonder veel effect'', aldus de zegsman van Alzheimer Nederland.

Het beste advies om het ontstaan van dementie te vertragen blijft tot nu toe volgens de woordvoerder niet roken, weinig alcohol, gezond eten, bewegen en veel sociale contacten. ,,Wat goed is voor het hart, is ook goed tegen dementie.''

Appelsap helpt tegen astma
Appelsap zorgt ervoor dat de kans op astma bij schoolkinderen met 50 procent zal verminderen. Dat zegt Professor Peter Burney van het Nationaal Hart en Long Instituut aan het Imperial College London.

Uit het onderzoek bleek dat appelsap helpt de kans tegen het ontstaan van astma bij schoolkinderen te verminderen, maar dat het eten van appels geen effect had. Deze verrassende uitkomst heeft waarschijnlijk te maken met de hoge concentratie van appels in appelsap, aldus de onderzoekers.

Naast appels had het eten van bananen ook een positief effect. Bananen zouden de kans van het ontstaan van astma met eenderde verminderen.

Het onderzoek is in 2007 gehouden onder 2700 kinderen van basisscholen.

De onderzoekers denken dat het consumeren van industrieel bereid voedsel (in plaats van vers voedsel) astma en andere kwalen veroorzaakt. Een Grieks onderzoek ondersteunt dit. Het bleek dat een Mediterraan dieet met veel groenten, fruit en noten de kans op het ontstaan van astma vermindert.

Bron: Dailymail, 2007, Gezondheidsnet.nl