Zwarte wegmier

Na een lange winterrust wordt de zwarte wegmier in de lente weer actief. Er is namelijk weer voedsel te halen! Mieren die opzoek gaan naar voedsel noemen we verkenners. De verkenner is altijd op speurtocht naar eten voor de kolonie. Als hij een plekje met veel eten vindt, zoals een vuilnisbak of een voorraadkast, haalt hij zijn vriendjes erbij. Dit doet hij door een reukspoor achter te laten naar het nest, zodat andere mieren dat kunnen volgen. Zo kunnen ze lekker samen verzamelen!  

• Donker tot zwartbruin van kleur 
• Twee grote voelsprieten 
• Fijne haartjes op het lijf 
• Ogen zitten aan de zijkant van de kop  

Het nest van de zwarte wegmier bestaat uit gangen, tunnels en kamers. Soms wel tot een meter diep! Elke kamer heeft zijn eigen functie. Zo is er een kamer voor de koningin en eentje speciaal voor de larven. Ook zijn er kamers om te rusten en kamers waarin voedsel wordt opgeslagen. 

Een kolonie bestaat uit duizenden mieren. Ze zijn heel sociaal en werken goed samen. De meeste mieren zijn werksters. Zij verzamelen voedsel, zorgen voor de jonge mieren, en onderhouden het nest. In elk nest is maar één koningin. Zij legt alle eitjes. Als zij doodgaat en er is geen nieuwe koningin, dan verdwijnt het nest.  

In juli en augustus vindt de bruidsvlucht plaats! De mieren die dan mogen paren hebben vleugels. Zij vliegen het nest uit op zoek naar een geschikte partner. Na het paren wordt het vrouwtje een koningin. Zij gaat opzoek naar een plek om een nieuw nest te maken.   

Als ze een goede plek heeft gevonden, gaat de koningin eitjes leggen. Ze kan zelf kiezen of haar eitjes mannetjes of vrouwtjes worden. Niet alle vrouwtjes die geboren worden mogen later koningin worden. Dat hangt af van het voedsel dat ze krijgen.  

Mieren zijn gek op bladluizen. Die geven een vloeistof af die lijkt op suikerwater. Door met hun pootjes op het achterlijf van de bladluis te trommelen, 'melken' mieren de bladluizen. Zo komt er extra suikerwater vrij.   

In de winter nemen mieren de bladluizen soms mee naar binnen. Ze zorgen voor de bladluizen en blijven ze ondertussen melken. In de lente brengen ze de eitjes van de bladluizen naar buiten zodat die kunnen uitkomen. Zo hebben ze altijd genoeg voedsel!