Tjiftjaf

De tjiftjaf is een charmante, kleine zangvogel. Het is van nature geen schuwe vogel en toch is die moeilijk te vinden! Vaak vliegt die rusteloos van de ene naar de andere plaats of wipt hij zijn staartje zenuwachtig op en neer. Hij zal nooit lang op dezelfde plek blijven zitten. Lukt het jou om er eentje te spotten? 

• De bovenzijde is bruingroen en de onderzijde is witachtig  
• Hij heeft een gelige tint op zijn keel en borst 
• Hele lichte wenkbrauwstreep 

De tjiftjaf wordt vaak verward met de fitis. Als je ze naast elkaar zet geloof je ook bijna niet dat het twee verschillende vogels zijn. En toch is het zo! Als je goed kijkt zijn de poten van de tjiftjaf donkerder en zijn vleugels korter. Maar als de vogel snel voorbijschiet, is dat natuurlijk moeilijk te zien. Daarom kun je de tjiftjaf het beste herkennen aan zijn zang. Hij zingt namelijk zijn eigen naam. Luister maar goed: hij herhaalt ‘tjif -tjaf tjjf-tjaf’.

In de herfst vliegt de tjiftjaf naar zuidelijk Europa en Noord-Afrika. Hier blijft hij de hele winter zitten om de kou in Nederland te ontsnappen. Vogels die dit doen noemen we trekvogels. Rond maart keert hij terug om te broeden. Soms, als de winters niet te koud zijn, blijven er zelfs een paar bij ons overwinteren. Het zou dus zomaar kunnen dat je de tjiftjaf midden in de winter nog ergens onverwachts tegenkomt.  

De wetenschappelijk naam van de tjiftjaf is Phylloscopus. Die naam bestaat uit twee woorden. Pyhllon betekent blad en skopeo betekent zoeken. Samen betekent het dus ‘bladzoeker’! Dat past goed bij de tjiftjaf. Het vogeltje kijkt namelijk de hele dag tussen de bladeren, op zoek naar rupsen, insecten en spinnen. Mjammie!