Ruwe pissebed

Verstopt onder een bloempot of een oude boom leeft de pissebed, gewoon bij jou op het schoolplein! Je zou het misschien niet denken, maar de pissebed is geen insect, het is een kreeftachtige. Miljoenen jaren geleden trokken ze van de zee naar het land. Ze hebben zich grotendeels aangepast, maar één ding zijn ze nooit kwijtgeraakt: hun kieuwen. Daardoor hebben pissebedden altijd een beetje water nodig om te ademen. Daarom kruipen ze dan ook het liefst rond op donkere, vochtige plekjes.

• Bobbeltjes op het schild, daarom worden ze ruw genoemd!
• Een blauw-grijze kleur
• Veertien pootjes
• Twee lange antennes op hun kop

Omdat pissebedden nat moeten blijven om te ademen, komen ze pas in het donker tevoorschijn. In de zon drogen ze uit. Ze gaan op zoek naar hun favoriete maaltje: dode planten. Deze poepen ze ook weer uit, zo ruimen ze op en maken ze de bodem vruchtbaar voor nieuwe plantjes.

Zelf staan de pissebedden, ondanks hun schild, ook op het menu bij andere dieren. Vogels, muizen en spinnen hebben allemaal wel trek in de harde beestjes. Pissebedden kunnen niet goed zien, ze kunnen alleen licht en donker onderscheiden. Wanneer een donkere schaduw bij hen in de buurt komt, zoeken ze met hun lange antennes naar een veilige verstopplek.

Het vrouwtje legt twee keer per jaar tientallen eitjes in haar vochtige buidel. Wanneer deze eitjes uitkomen, blijven de kleine pissebedjes nog een aantal weken in de buidel, voordat ze eruit kruipen.

Omdat het skelet van een pissebed aan de buitenkant zit, en niet aan de binnenkant zoals bij ons, moet hij vervellen om te kunnen groeien. Een keer in de vier weken kruipen ze uit hun huid en worden ze ietsje groter. Het witte velletje zou je in de tuin kunnen tegenkomen.

Het zou kunnen dat de pissebed zijn naam heeft gekregen omdat men vroeger dacht dat pissebedden het medicijn waren tegen bedplassen. De diertjes werden vermalen en tussen de lakens gestrooid. Soms werden de vermalen pissebedden zelfs opgegeten!

Maar misschien komt de naam wel heel ergens anders vandaan. Pissebedden kunnen namelijk, ondanks hun naam, helemaal niet plassen! Ze zweten alleen en daarbij scheiden ze een stofje uit wat ruikt naar urine. Vooral wanneer er veel pissebedden bij elkaar zitten, zou het wel eens kunnen ruiken naar pis!