Waarom maakt Défano zich hard voor eenzame jongeren?

‘Het voelt alsof niemand ons hoort’, vertellen diverse jongeren Défano Holwijn. Dat moet anders, besluit hij. Wat ooit begon als een Instagram liveshow genaamd FC Avondklok groeide uit tot een veilige plek om samen te komen. Én een tv-special: TV Avondklok.

FC Avondklok is een hit. Hoe kwam je op het idee om met de live sessies te beginnen? 
‘Het is iets wat ik al eerder heb gedaan. Het had toen een andere naam: Défano Late Live. Eigenlijk had ik dat heel lang niet meer gedaan. Toen kregen we te maken met COVID-19 en werd de avondklok ingesteld. Dat was hét moment om het weer op te pakken. Zo ontstond FC Avondklok.’

Waarom is dit hét moment?
‘Het is een vervelende tijd voor iedereen. Er is veel eenzaamheid onder jongeren. Hun mentale gezondheid gaat achteruit. Dit is het perfecte moment om met z’n allen bijeen te komen en het samen over deze onderwerpen te hebben. Zodat jongeren hun ei kwijt kunnen, maar ook kunnen dansen, lachen en zingen.’

Waarom vind je het belangrijk om je hard te maken voor eenzaamheid onder jongeren? 
‘Het is nu meer nodig dan ooit. Corona breekt jongeren echt op. Jongeren moeten juist in deze levensfase volop in contact zijn met mensen en bonden. Dat gaat nu heel moeilijk. Voor oudere mensen, en zelfs voor mij, is die tijd geweest. Voor hen komt dat extra hard aan, omdat ze nu in de levensfase zitten dat ze het extra hard nodig hebben. Ik dacht: als het op die manier niet kan, hoe kan het dan wél? FC Avondklok kan daarbij helpen. Ik heb het gevoel dat jongeren aan hun lot worden overgelaten. Dit hoor ik ook van jongeren terug. Ze zeggen: het voelt alsof niemand ons hoort en niemand ons helpt.’

Je bent echt een ‘go to’ persoon voor vele jongeren geworden. Wie of welk verhaal is jou het meest bijgebleven?
‘Jongeren hebben het veel over het onderwijssysteem. De digitale lessen breken hen op, geven ze aan. Doordat ze voortdurend thuis zijn en digitaal les volgen, veelal vanuit hun bed. Toch wordt er verwacht dat ze dezelfde resultaten behalen als toen ze in een klaslokaal zaten. En er wordt niet gevraagd hoe het met ze gaat. Tuurlijk, je moet de gangbare lessen zoals wiskunde en biologie volgen. Maar hoe gaat het eigenlijk met alle leerlingen die deze lessen volgen? Dat is een belangrijke vraag.’

Welke andere onderwerpen komen aan bod? 
‘Vooral alles omtrent de mentale gezondheid van jongeren. Ik spreek jongeren die kampen met een depressie of jongeren die het gevoel hebben dat ze tegen een depressie aan zitten. Soms is het simpelweg fijn dat ze herkenning vinden. Dat ze bijvoorbeeld een verhaal horen van iemand die erover praat of zegt: "Hé, iedereen probeert positief te blijven, maar ik vind het gewoon kut." Die verhalen zijn ook nodig. Ik ben zelf ook iemand die zegt: "We maken er het beste van, let’s go!" Maar er zijn ook mensen die zeggen: "Nee, ik voel me kut." En ook dat is oké. Het is belangrijk dat mensen ook die verhalen horen. Dan weten zij dat ze niet alleen zijn.’

Wat gaan we zien in deze tv-special? 
‘Een hoop mensen die FC Avondklok zo leuk hebben gemaakt, zien we terug in de tv-special. Zij komen weer langs. En door middel van Zoom betrekken we jongeren bij de special.’

Wie hoop je te bereiken? 
‘Ik vind het leuk dat er plek is op tv voor zo’n programma. Dit is ooit gestart vanuit Instagram, bij een gozer - ik - die geen plek aan tafel kreeg en zelf een tafel creëerde. Als je hard je best doet en mooie dingen maakt, komt het goed.’

Als je jongeren één ding mee kunt geven, wat zou dat zijn? 
‘Praat met mensen in je omgeving. Dat is ook iets wat ik niet heb gedaan. Ik denk dat ik het mezelf makkelijker had gemaakt als ik wel met mijn omgeving had gepraat. Praat met je beste vriend, je zus, je moeder of je vader. Deel wat er in je omgaat. Zodat mensen je daarbij kunnen helpen. Je hoeft niet de hele wereld alleen aan te gaan.’

TV Avondklok, vanavond te zien om 20.20 op NPO 3