Hoe is het om slachtoffer te worden van seksueel geweld?

Een op de vijf vrouwen krijgt te maken met seksueel geweld. Om slachtoffers aan te sporen snel professionele hulp te zoeken start de overheid met de campagne ‘Wat kan mij helpen?’. Een van die slachtoffers is Rebecca van Gemert. Zij maakte tot twee keer toe een vorm van seksueel geweld mee. Tegenwoordig helpt ze anderen door haar verhaal te delen.

Verkracht en zwanger

Toen ze achttien jaar was kwam ze voor het eerst in aanraking met seksueel geweld. Ze werd verkracht. Na de verkrachting bleek Rebecca zwanger te zijn. Ze heeft toen besloten een abortus te laten uitvoeren. Drie jaar later kwam ze opnieuw in een situatie van seksueel geweld terecht. Ze werd gedrogeerd en misbruikt. Ze vertelt erover in Na het Nieuws.

Na beide voorvallen durfde Rebecca lange tijd niks te zeggen. Niemand wist ervan. ‘Het heeft acht jaar geduurd voor ik psychologische hulp heb gevraagd. Ik heb lang gedacht het zelf wel te kunnen oplossen. Ik dacht: als ik doe alsof het er niet is, dan is het er niet.’ Maar het was er wel en dat begonnen zowel Rebecca zelf als haar omgeving in te zien. ‘Je loopt eigenlijk gewoon heel lang met een geheim rond en dat ging niet meer. Mijn vriendinnen zagen mij steeds minder leuke dingen doen. Ik wilde nergens meer heen en niemand begreep dat. Dus toen dacht ik: hoe kunnen mensen het ooit begrijpen, als ik niks vertel?’ Op dat punt besloot Rebecca het te vertellen aan vrienden en familie. Vervolgens zette ze de stap naar de huisarts. ‘Hij heeft mij verder geholpen.’

PTSS

Rebecca kampt nu met een posttraumatische stressstoornis. Een veelvoorkomende aandoening bij mensen die te maken hebben gehad met seksueel geweld. Ze wordt daarvoor behandeld. ‘Op dit moment zit ik zelfs intern, daar heb ik drie weken geleden te horen gekregen dat ik PTSS heb.’ Dit benadrukt het belang van de campagne ‘Wat kan mij helpen?’ die aanspoort snel professionele hulp te zoeken na een incident. ‘Ik denk wel dat het mij had geholpen als ik eerder hulp had gezocht. De eerste keer was ik natuurlijk heel erg jong. Ik had toen geen idee waar ik het moest zoeken.’

Uitlaatklep

Nu helpt Rebecca anderen door op YouTube openlijk te praten over haar ervaringen. ‘Ik heb altijd het idee gehad dat als er toen een persoon was die deed wat ik nu doe, dat het makkelijker voor mij was geweest. Dan krijg je het idee dat je niet de enige bent die dit meemaakt.’

Melden van seksueel geweld

De campagne stuurt aan op het melden van seksueel geweld. Dit is iets anders dan een aangifte. Wel kan er wanneer er een melding wordt gemaakt, slachtofferhulp worden aangeboden aan het slachtoffer. Ook vergemakkelijkt het de stap naar een daadwerkelijke aangifte. Maar wat nog belangrijker is, volgens Rebecca, is het doorbreken van het taboe. ‘Hoe meer erover gepraat wordt, hoe meer het taboe eraf gaat. Heel veel mensen durven het niet. Ik had dat ook. Ik wilde niet dat mensen me zouden zien als een slachtoffer. Maar ik denk dat aandacht geven aan het onderwerp heel veel kan doen. Ik dacht bij het maken van mijn video’s: als ik er een slachtoffer mee kan helpen dan is dat mooi meegenomen.’