Een eerlijk gelijkwaardig Nederland. Wij zijn voor. Jij ook?

Hoe is het om kind te zijn van een Indië-veteraan?

12-12-2019
  •  
leestijd 3 minuten
  •  
805 keer bekeken
  •  
Coen Verbraak

Coen Verbraak

© De Wereld Draait Door

In Onze Jongens op Java horen we de verhalen van tien Indië-veteranen. Verhalen die ze vaak nooit eerder hebben verteld. Zelfs binnen de familiekring werd er niet over gesproken. Hoe is dat voor kinderen van deze veteranen?
 
Vanaf het moment dat bekend werd gemaakt dat Coen Verbraak deze serie zou gaan maken, wordt hij erover benaderd door kinderen van veteranen. Op straat spreken ze hem aan, en ze sturen hem mailtjes. ‘Mensen kwamen op mij af met de vraag of ze even met me mochten praten omdat hun vader ook in Indië had gezeten. Ze vertelden me dat ze nu pas begrijpen wat er daar gebeurd is. Dat vond ik heel ontroerend', vertelt hij in De Wereld Draait Door.
Schermafbeelding 2019-12-11 om 11.20.09

Rob Freeke

© De Wereld Draait Door

Rob Freeke, zoon van Indië-veteraan
 
Een van die kinderen is Rob Freeke. Hij mailde Verbraak. ‘Ik vertelde hem dat ik heel erg onder de indruk was van de verhalen. Want daardoor heb ik mijn vader eigenlijk veel beter leren kennen. En ik heb veel meer ingezien wat hij als negentienjarige jongen heeft meegemaakt. Vroeger heb ik hele stevige discussies met hem gevoerd, waarin ik hem verweet dat hij naar Indië was gegaan. (…) Maar door deze serie zie ik veel meer wat het met hem als persoon gedaan moet hebben, en vind ik het eigenlijk heel erg dat ik dat niet met hem heb kunnen delen. Dat neem ik mijzelf ook wel kwalijk.’ Rob noemt een specifiek fragment uit het programma dat hem heeft doen inzien hoe zwaar zijn vader het moet hebben gehad. Het gaat om een fragment waarin een van de veteranen vertelt hoe hij erachter kwam dat zijn wapenbroeder, waarmee hij in een kuil lag te slapen, overleden is. Matthijs van Nieuwkerk vraagt hem waarom juist dit fragment belangrijk voor hem is. ‘Daardoor zie ik hoe die mensen in angst geleefd hebben. Die angst heb ik mij nooit gerealiseerd. Toen ik dit zag schoten de tranen in mijn ogen. Wat erg dat mijn vader dat heeft meegemaakt. Hoe zou hij dat verwerkt hebben? Ik heb er geen idee van. Dat vind ik heel intens.’
Henk Ubbels

Henk Ubbels

© De Wereld Draait Door

Henk Ubbels, zoon van Indië-veteraan
 
Henk Ubbels sprak nooit over Indië met zijn vader. Zijn vader overleed in het voorjaar van 1999. Erover spreken met hem gaat dus niet meer. Toch leerde hij zijn vader opnieuw beter kennen. ‘Ik had het ver van tevoren al in mijn agenda gezet. Toen heb ik mijn broer nog opgebeld en gezegd: "Je moet kijken." Samen hebben we toen gekeken. (…) Mijn vader heeft echt een rotjeugd gehad. Ik denk dat dat ook wel een reden is geweest om voor een soort avontuur te kiezen en op negentienjarige leeftijd naar Indië te gaan. Ik denk dat hij dat als een soort escape, een uitvlucht, zag.’ Vroeger heeft Henk nooit iets gemerkt van de verhalen die zijn vader met zich meedroeg. ‘In Onze Jongens op Java zag ik ook dat de brief naar thuis zich vaak beperkte tot anekdotes. Thuis was dat ook zo. Dan vertelde hij dat hij een aap had geleerd om sigaretten te stelen.’
Gerda de Haan

Gerda de Haan

© De Wereld Draait Door

Gerda de Haan, dochter van Indië-veteraan

Gerda de Haan werd enorm geraakt door de serie. ‘Ik herken me ook heel erg in het verhaal van Henk. Er werd gewoon niet over gepraat. Ik herinner me de keren dat mijn vader ons naar bed bracht en romantische verhalen vertelde over palmbomen en kalongs, vliegende honden. Wij vonden dat geweldig, maar verder werd er niks verteld. Dus er ging een wereld voor mij open toen ik dit zag.’ Gerda’s vader is ondertussen overleden. Na zijn overlijden kwam Gerda erachter dat haar vader een relatie had gehad met een vrouw. ‘Wij hebben een halfzus in Indonesië, daar zijn we in 2010 achter gekomen. Mijn vader heeft dat nooit geweten, hij zat alweer op de boot terug toen zij net zwanger was.’ Ze kwam erachter toen ze op internet zocht naar informatie over de veteranen. Daar zag ze een oproep van een vrouw die op zoek was naar haar vader. De naam van Gerda’s vader stond erbij. ‘We hebben nu heel goed contact met elkaar. Ik heb een familielid, een grote zus, erbij.’


Onze Jongens op Java, vanavond, NPO2, 20:25 uur
Delen:

Praat mee

onze spelregels.

avatar
0/1500
Bedankt voor je reactie! De redactie controleert of je bericht voldoet aan de spelregels. Het kan even duren voordat het zichtbaar is.

Altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws?

Meld je snel en gratis aan voor de BNNVARA nieuwsbrief!