Hoe is het om je vet niet kwijt te kunnen raken?

Mensen met overgewicht krijgen flink wat over zich heen, zo zagen we in de eerste aflevering van Ik durf het bijna niet te vragen met ‘dikke mensen’. Ze worden regelmatig geconfronteerd met beledigingen en vooroordelen. Maar hoe is het om daar mee te moeten dealen, terwijl je niet eens wat kunt doen aan het feit dat je overgewicht hebt?

Leonie, die in de zevende aflevering te zien is van Je Zal Het Maar Hebben heeft de chronische ziekte lipoedeem. Dit betekent dat haar lichaam grote hoeveelheden vet ongelijkmatig verdeeld onder de huid van de heupen, dijen, knieën en onderbenen. Deze diagnose krijgt ze pas als ze 21 is, na een jeugd vol pesterijen en vooroordelen.

Wat is lipoedeem precies?

Bij lipoedeem treedt er een stoornis op in de aanmaak van vetweefsel. Dit zorgt voor vet- en vochtophopingen, dit is meestal in het onderlichaam.

Er is in de medische wereld nog erg veel onduidelijkheid over lipoedeem en het ontstaan ervan. Wat ze wel weten is dat het in ieder geval niet komt door te veel eten. Ook valt op dat de ziekte bijna alleen maar voorkomt bij vrouwen.

Lipoedeem is erg pijnlijk en vermoeiend. Het zorgt voor onder andere zware benen, krampen, blauwe plekken, huidirritaties en vermoeiend. Hoewel een slechte levenstijl niet de oorzaak is, is het wel belangrijk om goed te bewegen en gezond te eten om het niet te verergeren. Als je aankomt is de lipoedeem erger en als je afvalt verminderen de klachten. Bij Leonie is het lipoedeem op haar benen nu zo heftig dat ze haar werk in de zorg niet meer kan uitvoeren. Ook moet ze voor lange afstanden een scootmobiel gebruiken, omdat lopen dan te pijnlijk is.

Een andere manier om het lipoedeem te verminderen is door een liposuctie te laten uitvoeren. Bij een liposuctie worden vetcellen weggezogen uit bijvoorbeeld je benen. Na een tijdje ga je duidelijk verschil zien. Nadeel is wel dat bij mensen met lipoedeem het vet zich uiteindelijk weer ophoopt en liposuctie-behandelingen aardig prijzig zijn.

Vooroordelen over dikke mensen

Bijna iedereen kan zich wel inleven in een situatie waarin je een oordeel hebt over iemand. Bijvoorbeeld als je iemand met overgewicht in een snackbar ziet en denkt: ‘Wat doe jij hier? Moet jij niet iets gezonds eten of zo?’ Wat je op dat moment alleen niet weet is dat dit iemand kan zijn zoals Leonie. Iemand die niks kan doen aan haar overgewicht en zichzelf wel eens in de zoveel tijd wil trakteren op iets lekkers.

‘Er komt heel veel schaamte kijken bij bijvoorbeeld een bezoekje aan de snackbar. Vooral door de blikken van mensen’, vertelt Leonie in de uitzending. Maar Leonie heeft na jarenlang gevoelig te zijn voor de meningen van mensen inmiddels het punt bereikt dat ze zich niet meer schaamt. ‘Ik doe waar ik zin in heb en nu heb ik er schijt aan. Ik wil mezelf niet distantiëren in een hoekje omdat ik anders ben. Ik doe juist mee om te laten zien dat het oké is om die frikandel te eten als je daar trek in hebt. Als het gewoon allemaal maar met maten is, zoals de rest’, vertelt ze aan Jurre.

De onduidelijkheid

Lipoedeem is dus nog een relatief onbekende ziekte, zelfs onder artsen. Dit heeft ervoor gezorgd dat Leonie pas op haar 21e de diagnose krijgt. ‘Als een huisarts tegen een kind zegt dat je te dik bent, moet je naar een diëtist. Toen heb ik met de diëtist alles geprobeerd. Ik heb klinieken gezien, op water en brood geleefd, mezelf kapot gesport en echt alles doen wat je kunt doen. Maar ik val geen gram af, ik kom alleen maar aan’, zegt Leonie in de uitzending.

Dit zorgt voor een eenzame jeugd met veel pesterijen. In 2012, tijdens een uitzending van Je Zal Het Maar Hebben, ziet Leonie Laura voorbijkomen met lipoedeem. Pas dan beseft ze zich: ‘Dit ben ik.’ Niet veel later krijgt ze dan ook de diagnose. Als het beestje eerder een naam had gekregen, had dat erg veel leed bespaard. Daarom is het belangrijk dat als je klachten hebt die lijken op lipoedeem, je hiernaar laat kijken.

Kijk hier de aflevering van Je Zal Het Maar Hebben terug met Leonie: