Gijs Sanders gearresteerd door Israëlisch leger na enteren Gaza-Flotilla: 'Naar alle waarschijnlijkheid worden ze meegenomen naar Israël'

Gijs Sanders, van De Marker, is samen met zijn cameraman gearresteerd en meegenomen door Israëlische strijdkrachten. Hij voer mee op de boten van Gaza-Flotilla om verslag te doen van hun missie. Ze werden op internationale wateren geënterd.

Gijs Sanders, maker bij De Marker, stapte een maand geleden in Sicilië aan boord van een boot die onderdeel is van de Global Sumud Flotilla om verslag te doen van hun missie naar Gaza. Eerder deze week werd al een deel van de vloot onderschept. Op 19 mei werd ook de boot waarop Gijs zat in internationale wateren geënterd door Israëlische strijdkrachten.

'Er is een duidelijke regel die stelt dat je als journalist anders behandeld moet worden dan de strijdende partijen', vertelt Thomas Bruning van De Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) bij De Rode Draad. Het is op dit moment onduidelijk hoe het met Gijs en de cameraman gaat.

Eerder deze week werd een aantal boten al geënterd, de vloot waarin Gijs zich bevond, bleef varen. Maar het was erg spannend, zo vertelt hij eerder in een video: 'Elke nacht zijn er drones boven de boten. Soms vliegen die heel laag, soms vliegen die achter ons met een grote lamp op de boten. Maar ze zijn er eigenlijk altijd. Verder blokkeren ze rondom de onderscheppingen de radiosignalen. Dat doen ze zelfs met noodnummer zestien. Dat betekent dat je een heel gebied niet om nood kan roepen of een Mayday eruit kan gooien als je echt in levensgevaar verkeert.'

Ze bevonden zich op internationale wateren, wat betekent dat Israël niet had mogen handelen. Tot op het laatste moment was er contact met Gijs. Eindredacteur Muuse had tot het laatste moment contact met Gijs, ze was met hem aan het facetimen toen de Israëliërs de boot betraden. 'Het idee was dat ze hun telefoons overboord zouden gooien zodat ze niet de gegevens op hun telefoon hebben. We hebben live op beeld dat hij zijn telefoon in het water gooit', vertelt ze. 

Wat er daarna is gebeurd, is nog onduidelijk: 'Het is wel een scenario wat we van tevoren wisten en wat we door hebben gesproken. (...) Naar alle waarschijnlijkheid worden ze meegenomen naar Israël en worden ze daar enkele dagen vastgehouden en vrijgelaten. Maar dat is nog allemaal heel speculatief.'

BNNVARA en De Marker hebben inmiddels contact gezocht met het ministerie van Buitenlandse Zaken en de ambassade in Israël. 'We proberen er zoveel mogelijk aan te doen om kenbaar te maken dat het twee journalisten op die boten zijn die tijdens hun werkzaamheden zijn opgepakt', zegt Muuse. 

En ook Gijs had voorzorgsmaatregelen genomen: 'Wij hebben een document bij ons wat ondertekend is door de directie van BNNVARA, waarop wordt uitgelegd dat wij mee zijn op de missie als journalisten. Ook weet het Committee to Protect Journalists dat wij mee zijn. Zodra wij onderschept worden, kunnen zij druk zetten om ons vrij te krijgen en om meer informatie te achterhalen over waar wij zijn', legt hij uit. 

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de Israëlische autoriteiten opgeroepen om de veiligheid van de Nederlanders te waarborgen en hen zo snel mogelijk vrij te laten. Maar dat is onvoldoende, volgens Bruning: 'Dit gaat over de zoveelste schending van het internationaal recht door Israël. De zoveelste schending richting de journalistiek'.