Autovakantie met je ouders in Zuid-Frankrijk maar dan wél leuk (en zonder je ouders)

Been there, done that
Frankrijk . Erg exotisch en avontuurlijk klinkt dit land je vast niet in de oren. Aangezien dit, volgens cijfers van het CBS, al jaren de nummer één zomerbestemming voor de meeste Nederlanders is. Wat betekent dat jij sowieso al meerdere malen als je tienjarige zelf met je gameboy in de ene hand en je kotszakje in de ander op de achterbank hebt gezeten, omdat je ouders weer zo nodig naar die ‘prachtige Provence’ moesten.



Doei koelboxtrauma
Maar het is tijd om dat trauma achter je te laten. De ruzie met je zusje of broertje op de achterbank is (hopelijk) verleden tijd en de koelbox die tussen jullie in staat, gaat je niet meer bij elke bocht pletten. En – misschien wel het últieme gevoel van vrijheid – je mag helemaal zelf bepalen wanneer je stopt om te plassen.

Het beste van twee werelden
Een stedentripje is superleuk. Maar waarom zou je je beperken tot een weekendje? En waarom zou je je limiteren tot één stad? We nemen je met deze route mee langs de leukste steden van Zuid-Frankrijk mét een tropische verrassing aan het einde (want die zonaanbidders moeten ook wat). Oh en trouwens, om je autotrauma te verlichten zijn het korte ritjes! Des te meer tijd om de stad te verkennen of op een terras te zitten. 

Route:  Bordeaux – Toulouse – Montpellier – Monte-Carlo – Nice - Bonifacio

Reisduur:  2 weken (maar 3 weken is al helemaal mooi, zodat je nog een paar dagen aan het Corsicaanse strand kan chillen)

Bordeaux
Geraldine  liet het ons al zien : in Bordeaux is het best te vertoeven. Ze skeelert over de boulevard (Les Quais) langs rivier Garonne, een ‘straat’ van zo’n 6 kilometer waar je je uren kan vermaken bij terrasjes, winkels en andere  highlights . Kan je nèt wat beter skaten dan Geraldine? Dan rol je ook even langs naar  Skate Park Colbert . Het skatepark is opgedeeld in verschillende moeilijkheidsgraden, dus trek die stoute skates aan en ga voor die  half-pipe . (Voor wie dat iets te overmoedig klinkt; alleen kijken is ook heel leuk.) Extra gratis tip: haal vooral even een macaron bij Patisserie GLLM, de foto hierboven verklapt waarom. Genoeg gehad van de stad? Dan staat een fietsuitstapje naar één van de omliggende wijngaarden op het programma. Hoe Frans wil je de aftrap van je roadtrip hebben? 

Toulouse
Ook wel de La Ville Rose genoemd, ofwel de roze stad. Dat koosnaampje kan je heel letterlijk nemen: veel huizen en gebouwen in Toulouse kleuren een soort oranje-rood-roze. De stad telt verder mooie kerken en talloze musea, waarvan Musée des Augustins (een voormalig klooster) zeker op je to do-lijst moet staan. Heb je je altijd al eens een astronaut willen voelen? (Geeft niet, wij ook.) Dan maakt ruimtevaartmuseum Cite de l’espace je jongens-/meisjesdromen waar, want je kan daar een ‘spacewalk’ (!) en misschien stiekem ook wel een moonwalk doen. Uitrusten doe je varend op het pittoreske Canal du Midi, dat niet voor niets onderdeel is van de UNESCO-werelderfgoedlijst. 

Montpellier
Deze stad leeft, dat voel je meteen. Montpellier heeft historie, maar doordat er veel studenten wonen voelt de stad hipper aan dan veel andere Franse steden. Montpellier heeft bijvoorbeeld creatieve broedplaats genaamd Marché du Lez , waar street art, exposities, foodtrucks en een sfeervolle binnenplaats samenkomen. Meer tentoonstellingen vind je in La Panacée, de voormalige Universiteit voor Geneeskunde, dat tegenwoordig wordt gerund door kunststudenten. Kunst, cultuur, winkels, terrasjes en zelfs een (kleinere) Arc de Thriomphe. We denken dat we Montpellier voorzichtig het relatief onontdekte mini-Parijs kunnen noemen.


Foto: FredP

Monte-Carlo
Wie het luxeleventje wil ervaren kan natuurlijk naar St. Tropez en Cannes , maar omdat het gewoon leuk is om nog een land van je bucketlist af te strepen, maken we een uitstapje naar Monte-Carlo. We noemen hier specifiek Monte-Carlo, maar omdat de hele staat Monaco maar zo’n 2 km ² groot is, kan je gerust ook andere steden bezoeken. Naar Monaco ga je natuurlijk een beetje voor de clichés. Dus hang vooral de filmster uit, verbras je geld bij het beroemde (en prachtige) Monte Carlo Casino of dartel rond in de Prinses Grace Rozentuin.





Nice
We rijden weer een klein stukje terug voor Nice. Dit heeft twee redenen verpakt onder één noemer: de haven. Ten eerste is die haven namelijk zo leuk dat je er wel een middagje voor wil uittrekken om er vanaf een vlonder naar te staren. En ten tweede varen we vervolgens vanaf de haven met de veerboot naar onze volgende bestemming. Maar nu eerst, Nice in een notendop: een levendig stadspark, een panoramisch uitzicht vanaf het dak van het museum voor moderne kunst of eten in een oude duiktoren ín de zee bij Le Plongeoir.





Bonifacio
Net als je denkt: ‘Allemaal leuk en aardig die steden, maar nu heb ik er wel genoeg van’, gaan we het water op. Voel de bries door je haren terwijl je oversteekt naar Corsica , een eiland onderdeel van de Franse republiek, maar met een geheel eigen identiteit. We lichten hier specifiek Bonifacio uit vanwege het Middeleeuwse en nog relatief onontdekte karakter van het zuidelijke kustdorpje. Maar op Corsica is natuurlijk van alles te ontdekken en in zo’n drie à vier uur rijd je van noord naar zuid. Dus als je nog niet genoeg van je auto hebt, dan is dit de perfecte plek om je roadtrip voort te zetten óf gewoon een paar dagen met je billen in het zand te zitten.