Sprookjes worden werkelijkheid: in Taiwan kan je trouwen in een gigantisch glazen muiltje

In de kustprovincie Chiayi lijkt het alsof reuzin Assepoester haar hak is verloren. Een glazen kerk, met ruim driehonderd blauw getinte panelen, een hoogte van zo’n zeventien meter en een prijskaartje van zo’n vijfhonderdduizend euro, is wat overblijft. Waarvoor dit gebouw is gemaakt? Ondanks de naam, worden in deze ‘kerk’ geen huwelijksceremonies gehouden. Maar niet getreurd: je kan het gigantische glazen muiltje wel gebruiken als locatie en achtergrond voor pre-huwelijksfoto’s: een populaire traditie in Taiwan. Daarnaast is volgens ambtenaren het gebouw ook in leven geroepen om vrouwelijke bezoekers te lokken. Zo zijn er meer dan honderd ‘vrouw-georiënteerde’ elementen in het gebouw, zoals koekjes, love seats en esdoornbladeren.

En dat is niet helemaal onomstreden. Volgens sommigen is het een stereotypering van vrouwen en bevestigt het het idee dat je een sprookjesachtig huwelijk moet hebben.

Geen trouwlocatie dus, maar een kerk. Toch schuilt er een bijzonder verhaal achter de bouw van dit unieke staaltje architectuur. Toen een jonge vrouw uit de regio zo’n zestig jaar geleden aan een ziekte leidde, moesten haar benen geamputeerd worden. Het gevolg? Haar huwelijk werd afgeblazen, ze bleef ongehuwd en ze spendeerde de rest van haar leven door in de kerk. Het blauwe gebouw staat ter nagedachtenis aan alle vrouwen “die hun dromen verloren om op een rode trouwloper op een elegante hoge hak te lopen”, aldus de autoriteiten. Een ietwat lomp monument voor een ongehuwde vrouw zonder benen.

Of dit gigantische glazen muiltje nou bedoeld is als stereotypering van de vrouwelijke liefde voor schoenen of ter nagedachtenis aan een tragisch verhaal – het is zeker een indrukwekkend bouwwerk. Volgens Guinness World Records is het zelfs het grootste gebouw in de vorm van een schoen ter wereld. En dat is ook iets waard.