Deze grot wordt het kunstpaleis van de natuur genoemd

De Chinese Reed Flute Cave is een natuurspektakel waarbij je ogen overuren draaien. De grot dompelt je namelijk in een magische wereld boordevol kleurrijke stalactieten en stalagmieten.

Bij een bezoek aan Reed Flute Cave zou je willen dat je over een fotografisch geheugen beschikt. In deze kalkstenen grot bewonder je indrukwekkende, kleurrijke rotsformaties die van een andere planeet geplukt lijken te zijn.

Het neonspektakel bevindt zich in de Chinese provincie Guilin, op zeven kilometer afstand van de gelijknamige stad. De grot heeft zich over een periode van acht miljoen jaar gevormd en is zo’n 240 meter lang.

In de grot zijn oeroude transcripties gevonden die dateren uit de Tang Dynasty (618-907). Daarna is de Reed Flute Cave eeuwenlang niet meer betreden. Pas tijdens de Tweede Wereldoorlog werd deze wonderlijke plek herontdekt. Een groep Chinese vluchtelingen vluchtten destijds voor Japanse troepen en gebruikten de grot als schuilplek.

Hoe de bizarre vormen van de stalactieten en stalagmieten (oftewel druipstenen) zijn ontstaan? Het water dat door het kalksteen naar beneden sijpelt, blijft als een druppel aan het plafond hangen. In deze druppel zit kalk. De druppel water droogt uiteindelijk op, maar de kalk blijft hangen. Dit proces herhaalt zich keer op keer et voilà: een stalactiet is geboren.

Voor stalagmieten geldt hetzelfde. Waterdruppels die van een plafond vallen, vormen een laag kalk op de grond. De druppel droogt op en de kalk blijft achter. De vorming van druipstenen is overigens een ellenlang proces. Per honderd jaar groeit een druipsteen namelijk maar één centimeter.

We moeten stiekem wel verklappen dat de grot kunstmatig verlicht is. Helaas hebben de druipstenen niet vanuit zichzelf zulke prachtige kleuren. Maar dat neemt niet weg dat deze grot je in een magische wereld onderdompelt.

Het meest indrukwekkende gedeelte is toch wel Crystal Palace, een grot die groot genoeg is voor duizend mensen.

Reed Flute Cave op je verlanglijst gezet? Zorg dat je bij een bezoek aan de grot sneakers of andere comfortabele schoenen draagt. Naaldhakken en alles wat daarbij in de buurt komt, mag je thuislaten. De grot is namelijk nogal nat en modderig. Warme kleding is overigens ook geen slecht idee, aangezien het redelijk koud kan zijn in de grot.