Dit kleurrijke dorp is dé geboorteplaats van Dracula

Waar je ook kijkt: in deze Roemeense stad heb je overal het gevoel dat je in de middeleeuwen bent beland. Sighișoara ligt midden in Roemenië en staat vooral bekend om de krappe steegjes, gekleurde huizen en een hoge klokkentoren. Maar vraag je bewoners wat deze plek écht bijzonder maakt? Dan zullen ze ongetwijfeld de geboorte van de legendarische Dracula benoemen.

En deze geboorte zorgt ervoor dat de stad decennia later nog steeds bekend staat om de beruchte vampier. Die geschiedenis gaat dus ver terug. Dracula zelf heeft (al horen we het graag als je hier anders over denkt) nooit bestaan. Toch heeft zijn bedenker, Bram Stoker, het fictieve figuur hoogstwaarschijnlijk gebaseerd op Vlad de Derde, ook wel Vlad Dracula genoemd. Deze vorst werd in 1431 geboren in Sighișoara. Hij was de zoon van Dracul, dat in het modern Roemeens ‘duivel’ betekent. Hiermee werd zijn naam dan ook snel gemaakt. Vlad Dracula staat namelijk voor ‘zoon van Dracul’. Wat toen nog een onschuldige baby leek, kreeg later de bijnaam ‘Spietser’. Waarom? Vlad Dracula stond erom bekend mensen te spietsen. Een doodstraf waarbij een houten paal via de anus het lichaam binnendringt om er vervolgens via de mond weer uit te komen.

In 1897 bedacht de Ierse schrijver Bram Stoker het horrorverhaal rondom vampier Dracula. De hoofdpersoon kwam uit Transsylvanië, dat onder andere bestaat uit een groot deel van het huidige noorden en westen van Roemenië. Volgens sommigen was Vlad Dracula een inspiratiebron voor Stoker. Toch werden zijn uiterlijke kenmerken en levensverhaal nog niet meegenomen in de boeken. Het was namelijk niet de Ierse schrijver die Graaf Dracula dit nieuwe jasje aandeed. Pas later zou hij bekend staan als 's wereld bekendste vampier.

Dus wie bedacht Graaf Dracula zoals we hem nu kennen dan? Latere schrijvers en regisseurs legden het verband tussen Vlad- en Graaf Dracula wél. Zij betrokken de geschiedenis van de oude vorst dan ook bij de vampierverhalen. Ook zijn uiterlijk werd meegenomen in de literatuur en films. Een lange, oudere man van Adel, spierwit, donkere haren en een sluw karakter. Oh, ja: en wonend in een vervallen kasteel op de bergtop.