Kroegentocht met de Kerstman: hoe hij in elk land een ander soort drank aangeboden krijgt

Aan de andere kant van de wereld zijn de koekjes van de partij, maar worden de resten weggespoeld met een goed glas koud bier. December valt hier immers in hartje zomer. De Kerstman kan zoveel Australische hitte natuurlijk helemaal niet aan — hij is immers de (al dan niet smeltende) ijskappen van de Noordpool gewend. En dus zetten kinderen in Australië een pils klaar om de goede man te paaien.

Na zoveel pilsjes én de ellenlange tocht van Down Under naar Ierland kan Santa Claus geen regulier bier meer zien. Gelukkig hebben de Ieren hun donker gebrouwen specialiteit: Guiness. Nog een voordeel: de lagere temperaturen zorgen ervoor dat het glas een stuk minder snel lauw wordt. En dus kan de man met de muts de hele nacht donkere glazen bier atten.

Of ja, de hele nacht. Hij moet ook buurland het Verenigd Koninkrijk nog af. Ook hier wachten kinderen met smart op hun presentjes. En waar in Ierland de man genoegen neemt met een flink glas bier, maakt al dat reizen toch hongerig. In Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland vindt hij dan ook kleine gehakttaartjes onder de boom. Ook de koning van de Noordpool onderschat het belang van een goede bodem leggen niet! Van inkakken echter geen sprake: de restanten spoelt hij hier weg met een goed glas sherry.

Tegen de tijd dat de Kerstman in Duitsland aankomt, is zijn neus rood, zijn gezicht opgezwollen en zijn spraak iets vertraagd. De Duitsers weten dit. En wat doe je voor een vriend die te veel heeft gedronken? Gedwongen onthouding. Vandaar dat kinderen in ons buurland geen eten of drinken neerzetten.

In plaats daarvan schrijven ze een brief — niet over hoe Santas drankgebruik hen negatief beïnvloedt, dat zou zielig zijn. De brieven worden versierd met glitters en kleuren en de volgende dag liggen er cadeautjes voor in de plaats. Een echte Kerstman hebben ze hier overigens eigenlijk niet. In plaats daarvan zijn de brieven gericht aan een kerstengel. Maar goed: we weten allemaal dat alles in den beginne terug te leiden is naar Santa Claus van de cola reclames.

Wanneer je kijkt naar wat wij in Nederland achterlaten voor de — inmiddels rommelig dronken — Kerstman, is het een wonder dat we überhaupt cadeautjes krijgen. Geheel in lijn met het gierige beeld dat bestaat van de Hollander, laten kinderen in ons land namelijk helemaal niks achter voor deze man. Wellicht dat al onze wortels, mandarijntjes en hooibalen op zijn omdat Sinterklaas eerder in de maand al over ons dak moest stampen. Tegen de tijd dat kerst voor de deur staat, kunnen we in ieder geval niets meer missen. En dat is natuurlijk oké, want als meneer zich ook nog tegoed moest doen aan een glas jonge jenever zou het licht waarschijnlijk uit gaan.

Denemarken heeft vooral te doen met de helpers van de kerstman, waar niemand het de hele avond nog over heeft gehad. Wat de rood geklede man allemaal uitspookt, maakt men hier niet zoveel uit. In plaats daarvan laten kinderen een goede kom rijstpudding achter voor de elfen die de hele nacht achter een zwalkende als Kerstman verklede knakker aanrenden. We hopen dat de man hier zelf ook een graantje van meepikt. Zou toch weer schelen in de kater.

Als we Zweden toch niet hadden, dan zouden we nooit meer kerst kunnen vieren. Hier krijgt de Kerstman namelijk een dampende bak koffie. Natuurlijk zodat hij de rest van Scandinavië nog af kan om presentjes langs te brengen, maar ook maakt het zijn terugtocht naar de Noordpool een stuk veiliger. Met duizenden bakken zwart goud achter de kiezen zal in slaap vallen achter de teugels in ieder geval geen risico zijn. Een hartaanval misschien wel… Maar hé: tot nu toe gaat het ieder jaar gewoon goed.

Fijne feestdagen en wees geen Kerstman, drink met mate!